Œuvres de Madame la Marquise de Lambert

de charmer la traduction de la Pharsale de Lucain par La Harpe.

Ce nouveau portrait, moins enthousiaste que le premier, peut-être même un peu sceptique, est fait pourtant dans le même ton. Les touches et les mots sont pareils. C'est un accord complet dans le respect des hautes qualités morales du modèle, dans l'éloge d'un désintéressement merveilleux, d'une honnêteté de cœur poussée jusqu'au scrupule, d'une serviabilité parfaite. En un mot, les expressions courantes, dès qu'on parlait de M. de Sacj% étaient bonté, ingénuité, aménité, candeur.

Si Ton songe à l'esprit, la gamme change. M. de Sacy cherchait à en avoir plus qu'il n'en faut. Il affectait en tout de reproduire celui de son illustre amie : le court, le vif, le brillant, — bref ce que Madame de Lambert prônait, au cours d'une phrase où elle défendait M. de La Motte contre La Fontaine : « Les critiques ont cru qu'il n'y avait pour la fable que « le fin et le ndif de M. de La Fontaine, Le fin, le dèli-- « cat, le pensé de M. de La Motte, leur ont échappé.»

Dans une notice consacrée à la Marquise, où il relève ces tendances littéraires comme autant de nouveautés du siècle, M. Sainte-Beuve fait une remarque qui se rapproche de nos observations. «Elle aimait, dit-il, l'ana- « lyse, les phrases à compartiment (1). »

Gela, très judicieux, au lieu d'être présenté comme une particularité, doit au contraire se généraliser, pour prendre sa portée véritable. La prédilection pour l'ana-