LXXXII. 1877. — F. Terby. Études sur la planète Mars

Le savant astronome de Louvain a communiqué à l'Académie de Belgique le résumé de ses observations. Nous en extrairons les points les plus importants. (Lunette de 9"" d'ouverture; grossissements de 120 à 140 fois).

JjSl tache polaire méridionale a été constamment visible, comme il fallait s*y attendre ; sa forme légèrement ovale attestait bien souvent qu'elle était tournée du côté de la Terre. Cette tache à été la plus brillante, la plus blanche, la plus étendue lors des observations faites à la fin du mois d^août, tandis que le détroit d'Herschel II apparaissait sur le disque (fig, 1). Elle a été plus faible et moins étendue pendant mes observations du milieu de septembre {fig. 2, 3, 4 et 5), tandis qu'on observait les mers Hooke et Maraldi. A partir du 21 septembre, elle fut vue de nouveau plus blanche et plus brillante, tandis que Ton observait l'extrémité occidentale de la mer Maraldi pf, l'océan de la Rue, la mer Lockyer, le détroit d'Herschel II et la mer du Sablier. Pendant la période qu'embrassent ces observations, et qui s'étend du 30 août au 20 octobre, l'auteur n'a pas observé de neiges septentrionales.

Fig. i. Le 30 août 1877, de 10 *> 30» à 10*>45">. La tache polaire méridionale est très brillante, très blanche et arrondie. La bordure sombre qui l'entoure (mer Phillips) est la région la plus noire du disque. La région observée est celle du détroit d'Herschel II. En c, on aperçoit deux baies ; en 6 se trouve l'océan de la Rue. Le grossissement de 120 fois fait voir une région brillante en a; c'est celle qui correspond aux îles de Philipps et de Jacob. Par moments cette zone donne à la tache l'aspect de deux bandes parallèles. La partie septentrionale du disque, située sous la zone sombre, est beaucoup plus brillante que la région située entre celle-ci et la tache polaire. La zone sombre est plus foncée de chaque côté, dans le voisinage du bord de la planète.

Fig. 2. Le 11 septembre, de lO^^ô»» ài0*>30°». La tache polaire est beaucoup plus petite et plus faible que le 30 août. Les taches sombres sont elles-mêmes très faibles. On y remarque pourtant très bien des parties inégalement foncées. On voit la mer du Sablier d, la mer llooke mr, la mer Maraldi f, la terre de Burckhard p; la mer ZOllner t est douteuse. En résumé, cette observation a été peu satisfaisante à cause de la faiblesse étonnante de ces taches habituellement si bien visibles.

(*) Bulletin de l'Académie des Sciences de Belgique, 1878, 1. 1, p. 33.

F. TEKUY. — Ï^TUDES SUR LA PLANiiTK.

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Fiij. :i. Lr H septembre, de 10*" à 10''Î5'». L'image est admirnlilemeut nette, gnîco BU passage de It^gëres vapeurs. La tache neigeuse semble entièrement tournée vers nous, mais elle n'est pas franchement blanche ni brillante. La mer Ilooke mr apparaît avec une forme différente do celle de la carte de M. Proclor. La ci'ite qui longe la terre do Burckhanl mérite toute conflaace ot pourra t-tre

via. I.

corrigée. I^ terre do Burckbard est plus large au nord qu'au sud et présente une courbure qu'on ne soupçonnait point. On voit aussi que la mer Ilooko ne longe pas celle de Muraldi jusqu'à l'estpémité la plus occidentale de cette dernière. Kntre la petite KOne sombre qui entoure la tache polaire et les mers llooke ot MaraMi, on voit une bande foncée.

Fil}. 4. Le n septembre, de 8''30"' à 3''35'". Un voit la mer Maraldi { la zone sombre présente une baie h(. « J'ai vainement chercha, en -f. b, l'est de cette baie, la langue de terre que j'ai proposé do nommer Terre de Webb, et qui est si marquée dans plusieurs dessins de cet astronome. Cette solution de continuité de la bande est demeurée douteuse dans ma lunette astronomique •- Eutre la mer Maraldi et la tache polaire, on voit encore distinctement une bande sombre, Ui tache polaire est toujours plus petite et moins brillante que le 3U août.

Fig. 5. Le 17 septembre, à 10^45". La tache polaire semble encore plus petite, mais est devenue plus brillante qu'à 8** 30™.

Fig. 6. Le 21 septembre, de 8^15» à 8>*30*". La tache polaire est redevenue plus blanche et plus brillante sans toutefois égaler en éclat son aspect du 30 août. On voit que l'extrémité kf à pf de la mer Maraldi est conformée autrement que ne l'indique la carte de M. Proctor. La région septentrionale du disque était évidemment grisâtre.

Fig, 7. Le 27 septembre, à 8^15". La tache polaire est blanche et brillante ; on voit l'océan de la Rue b, une petite mer q qui est la région la plus sombre du disque, arrondie comme l'ombre d'un satellite de Jupiter ; elle correspond à la région occupée par les mers Lockyer et Dawes de M. Proctor. Ces deux petites mers sont-elles confondues ici. ou n'en existe-t-il qu'une seule en réalité? On voit aussi l'extrémité p/", la mer Maraldi.

Fig, 8. Le 27 septembre, de 8*» 10™ à 8*>55">. Cette observation porte à admettre une communication entre Tocéan de la Rue et la mer Maraldi.

Fig, 9. Le 28 septembre, de 8>*5™ à 8*» 15". Tache polaire blanche et brillante. La petite mer q est toujours la région la plus sombre.

L*auteur a continué ses observations jusqu'au 20 octobre et a publié encore six autres dessins. Ces résultats sont remarquables, surtout si Ton considère l'instrument à l'aide duquel ils ont été obtenus : 0"',09 seulement d'ouverture. Objectif excellent de Secrétan. Sans aucun doute, excellente vue et excellente méthode d'observation.

LXXXIU. 1877. — 0. Van Eiitborn. Observatians et dessins.

Ces observations ont été faites également en Belgique, à Aertselaer, près d'Anvers. M. le baron Octave Van Ertborn a commencé ses études de Mars dès l'année 1860 et en a fait plusieurs dessins presque à chaque opposition. En 1877, il a publié dans les Mémoires de l'Académie de Belgique (M 26 dessins faits du 15 août au 3 novembre, à l'aide d'une lunette de lOS™" montée en équatorial. Grossissements 125, 205 et 255.

L'hémisphère austral de la planète a jjrésenlé généralement d'une manière très nette le contours de ses continents et de ses mers, tandis que ceux de l'hémisphère boréal ont été rarement visibles et sont restés comme voilés par des brouillards.

Les principales configurations géographiques peuvent être reconnues sur ces dessins. L'auteur croit avoir distingué la passe de Bessel, mais il lui a

(•) Observations de la planète Mars pendant l'opposition de iSll, (Mémoires des Savants étrangers, t. XLII, 1879).