I.ES C.OUIJ-UHS I)K I.A I' (.AN ET H M VUS. Gl

les tons changent et ne sont plus conipnrablcs. La couleur i[ni se rapprorhe le plus de celle de la planète est celle (jue l'on obtient ou mélangeant par moitié la terre de .'^ieiuie et li' sang-de-dragon.

Mais le rouge n'est pas la seule couleur visilde sur la planète. Près du limbe, les rouges paraissent jaunâtres, indiquant probablement une absorption atmosphérique de la partie rouge du spectre, ellVt bien dillërent de l'action de notre propre atmosphère, qui tend à absorber les rayons bleus.

Le vert existe réellement sur la planète et n'est pas du à un contraste. Des expériences comparatives l'ont établi. On en remarque d'ailleurs entre les neiges blanches du pôle et les régions rougeâtres dites conlincniales. Les diverses couleurs du disque, notanunent le vert, s'apprécient mieux la nuit que le jour. Il importe aussi de tenir compta, pour juger des tons, de l'étendue des surfaces; plus la surface est petite, plus le contraste avec les régions voisines est grand, et moins le jugement est sur.

M. Pickering est revenu sur le menu,' sujet, dans une lettre du l:i mai, publiée à la page ^A'} du même Recueil. 11 raïqtelle d'abord l'action de n(Jtre propre atmosphère pour modifier la véritable couleur des corps cidestes. Elevons-nous sur une montagne par im ciel nuageux. Les verts éloignés, moins intenses que les proches, deviennent giis soit lorsque l'ombre d'un nuage les couvre, soit lorsijue quelcjue brume s'interpose entre le paysage et l'œil de l'observateur. Les variations rapides de couleur manifestées par certaines régions de Mars sont parfois aussi frappantes. Récemment, pendant une observation de la planète avant le lever du soleil, la calotte polaire australe neigeuse paraissait d'un vert brillant, é.nalant en couleur la bande verte étroite qui lui est contiguc liés que b.' .Soleil eut paru, la couleur de la neige devint d'un jaune brillant, le reste du disque devenant orange. Ensuite plusieurs canaux devinrent visibles, et la neige du pôle de Mars parut aussi incolore que celle des montagnes voisines. Les deux premiers effets étaient probablement dus à une mauvaise image, les tluctuations de notre atmosphère superposant sur la neige les couleurs di.'s régions environnantes. On en a déduit la règle de ne jamais ajouter pleine confiance aux colorations des diverses régions martiennes que bu-sque bcap polaire paraît parfaitement blanc et que le système des canaux est bien défini. Ces conditions concordent toujours avec les meilleures images.

En étudiant les plus petites régions somlires, telles qu'à la partie nordouest de la mer du Sablier, l'observateur a noté de grandes différences di' couleurs d'une nuit à l'.iutre, et sur certaines aquarelles il y a du gris, sur d'autres du vert, du bleu, du brun et même du violet. Cette dernière colo-

C'2 l.A l'LAXETK \IAIiS.

ralion a paru si extraordinaire cju'om a essayé de lui en subslituer d'autres, mais sans y réussir.

On peut partager la surface de la planète en six sections ou six fuseaux, de fiO degrés de longitude chacun. Le plus caractéristique de ces fuseaux est celui qui contient la mer du Sablier, Grande Syrte, tache en Y. Lorsque cette configuration est centrale, avant l'équiuoxe d'automne de l'hémisphère noril, la région à l'est se montre distinctement plus verte que la région à l'ouest. A mesure que la saison avance, la différence de couleur est moins prononcée et la teinte verte est confinée à la contrée qui borde la mer du Sablier à l'est. Eu 1890, les deux bras de l'Y étaient à peu jirès d'égale largeur, comme sur les dessins de (jreen. lOu 1892, le bras oriental e.st le plus large, deux fois plus que l'autre, peut-être. \',n 1890, la région entre les deux bras était d'un vert clair; le 27 juin, toutefois, ou onze jours avant l'équiuoxe de printemps de cet hémisphère, une tache jaune brillante apparut au point nord extrême de ce triangle. Cette tache se dévelojipa ensuite jusqu'à couvrir tout cet espace. En 189-2, cette région se montra d'abord également verte, mais le 9 mai, c'est-à-dire dix-sept jours avant l'équinoxe de lirintemps, ce vert lit également place à du jaune. Des changements à l'est de la Grande Syrte ont été observés de même par Schiaparelli, qui les attribue à des inondations ( ' ).

Les variations de couleurs .sont certaines, mais encore trop peu nliservées pour pouvoir i-ien conclure quant à leurs causes.

i'LII. — t'H.WdE.MENTS SUR I.A PLANÈTE MaUS, PAU .M. \\'|I.I,IAM II. l'ICKElIlNG (').

D'.Vréquipa, au Péi'Ou, le même astronome écril. ;i la date du 1" aoùl, que les changements sur Mars sont si nomlireux et si évidents que des lunettes de G pouces suflisent pour les constater. Les canaux nul pu èlre observés régulièi'emeul tous li's soirs. Plusieurs concordent avec ceux de Schiaparelli, d'autres non. On en voit qui traversent les « Océans », ce (jui est uu problème. Lorsque les neiges fondent, il semble qu'il i.loit ri'ellemenl exister là des mers, et l'un a étudié spécialement la lâche sombre à l'extrémité nord de la (jrande Syrte. Elle parail ]iarfois d'une leinle bleu sombre. Une ,'uitre tache de même couleur occupe une partie du Si?nis Subacuf.

Les deux taches se sont montrées, près du limbe, d'une Ijelb' c(uileur bleue. Si ce sont réellement des uKirs, elles doivent dans ces couditious rrllri-hir à nos yeux l'alinosphi-re niarlienue, comme le ferait l'eau siu' la Terre.

( ') Voir t. ], li[h 171.

(' ) Asli-onom}/ nnd Astro-Pluinics, t. L 189'î.

t.llAMlEMENTS SUR \.\ l'I.ANÈTK MAHS. r,:{

Exaininocs avec un prisme à double image, ces lâches, lorsqu'elles sont voisines du limbe, pai-aissent présenter de faibles traces de pnbirisalicui. Klles soûl 1res foncées cl peuvent sans douli' être cousidérées comme de véritables mers, ce qui n'est pas le cas pour toutes les taches sombras.

M. Pickering accompagne son article des six crocjuis ci-apivs, (jii'il présente avec le nord en haut. Ainsi placés, ils sont d'une lecture difficile. Nous les reproduisons néanmoins tels (ju'ils oui l'té publii.'S jiar la Socii'tr Astronomique du PaciPupie et par la revui' Aslro-Phijsics. Le meilleur nniven de s'y reconnaître sera donc de retourner cette pa.ui', le haut en bas.

Les limites de la mer équatorialu {fty. i\, écrit l'observateur, sont nettement définies. Elle mesure 1300 milles de longueur, de l'est à l'ouest, et 200 milles do largeur ('i, eu moyenne, avec deux baies iirofundes légôremout courbées, dirigées vers le sud, à sou extriûiiité occidentale. La surface totale est de \!7."i(iOO milles carrés. La forme de la mer du Xord (/(';/. 3), est celle d'un quadrilatère irrégulier de 7â0 milles de long sur dOO de large. Au nord, ses contours sont aussi nettement définis que ceux de l'autre mer, mais au sud elle est bordée d'une zone grise sombre qui ne parait jamais bleue et qui doit être plutôt continentale. Son aire est presque égale à celle de la mer équatoriale, et d'environ "2'25000 milles carrés. Ainsi les mers martiennes ne surpassent pas en étendue un demi-million de milles carrés. C'est exactement la inoiii<>dc la surface de ta Méditerranée. C'est extrêmement peu, comparé au globe terrestre. Le climat de la petite planète doit être de ce fait le plus sec des deux et il doit y avoir là plus de déserts qu'ici.

Les régions vertes situées près des pôles disparaissent prcsifue entièrement après l'équinoxe de printemps, d'après les oliservatious de 1S90. Celles de 18'Jconfirment le fait.

L'observation du pôle sud a été fructueuse. Le 23 juin, la lindte nord des neiges était à la latitude G5", ce qui Correspondrait pour notre bénùspbère boréal aux latitudes de la Sibérie, de l'Islande et de rAméri([ue britannique boréale. Comme cette date ne représentait que trente jours après l'équinoxe de printemps, la ligne de fusion des neiges était plus voisine du pôle qu'elle ne l'est sur la Terre. La surl'ace de ce cap neigeux couvrait 2400000 milles carrés. On apercevait un point noir vers le centre. Cette tache noire s'est agrandie rapidement et a formé une ligne coupant le cap en deux. Ce cap neigeux a Inndu rapidement, si raiiidement même que nous sommes forcés de penser que ce dépôt de neige ou de glace est beaucoup moins épais que les glaces de nos pôles. Mais cela n'implique pas pour cela un climat plus chaud, simidemout plus sec. Si la neige tombe sur une moindre épaisseur, une plus grande proportion de la chaleur absorbée dans les hautes latitudes peut être eniplovf'e à élever la

( ') Nos lecteurs savent que le )/ii7e anglais = 1609 mètres.

LA PLAXi:TI' MARS.

température, et une moindre est absorbée sous forme latente. La température

des étés serait un peu plus élevée qu'ici, et les hivers plus longs et plus froids.

A la date du 16 juillet, l'étendue de la neige avait diminué de 800000 milles

carrés. Donc ICOOOOO milles carrés de neige avaient été convertis en eau dans

FlG. 1.

Fie 2.

Pic. 3.

Fie. 4.

FiG. 0.

Fii;. 87-'J3. — Crcriuis 'le Mars |ii'is en Ixii.', par AI. William l'iekei'ius, à Aréiiiii|ia (Poroiil. I : Ornai.— i: Ujuillcl. —'ù: 10 juillet. — 4: 17 juillet. — û : :;! juillet. — U : îôjuillut.

l'espace do trente-trois juurs. Avec nos immenses océans, ce fait n'amènerait aucun changemcat matériel sur la Terre, mais quel ne doit pas être l'oiret sur Mars où l'étendue totale des mers ne s'élève qu'au tiers de cette quantitc' ! Cette eau est transportée sur la surface continentale. Que se passe-t-il?

A l'est de la mer en Y, c'est-à-dire au .vud de la Libye, M. Douglas a observé le 8 mai, et ^L l'ickering, indépendamment, le lendemain 0, une région triangulaire, avec un triangle clair au centre (/i;;. I), dont les angles étaient si

OBSERVATOlllK IIALSTED, 1892. (;r)

précis qu'ils ont servi de points niiorométriques de mesures. \'n mois i)lus tard, quand la planète présenta de nouveau la même région aux observateurs, le triangle central clair avait entièrement disparu, offrant la même teinte que le triangle extérieur, de sorte qu'il no put plus servir pour les pointés micrométriques. La contrée entière était pourtant encore moins foncée que l'Y. Le 17 juillet, cette partie de la région au sud-est de la mer du Nord était devenue très sombre (/ï;;. 4), presque aussi foncée que la mer elle-même, mais grise, tandis que la mer était bleue.

Le cap polaire austral s'est montré, le 12 mai, bordé d'une fine ligne noire. Le 23 juin, cette ligne était plus épaisse. Le IG juillet, une large ligne noire bordait le côté occidental de la branche de l'Y tfig- 3i. A partir de cette époque, il j' a eu là des changements incessants. Le 17 juillet, les deux branches de l'Y étaient égales on largeur, comme on les avait vues en 1S90. Le 25 juillet, le bras oriental était réduit à un simple filet.

Ces observations s'expli(iuent en pai-tie en remarquant que ces grandes variations sont arrivées à l'époque de la fonte si rapide des nei(jes jMlaircs, qu'un canal foncé est apparu soudain le 12 juillet, qu'il disparut ensuite et que, quelques jours après cet événement, la mer du Nord prit une extension considérable.

De ces observations de M. W.-IL Pickering nous tirerons de nouveau la conclusion que des variations certaines se produisent à la surface de Mars, ces variations ne ^'expliquant pas par des effets de nuages.

CLIII. — Odseiivations faites a i.'OnsERVAXomE IIalsted, Princeton,

PAR M. C.-.A. YOUNG l'I.

A l'aide de l'èquatorial do 2.3 pouces (-), armé de grossissements de .500 à 700, M. Young a étudie la planète du G au 3<S juillet; les nuits du 23 et du 25 ont été particulièrement fines.

L'observation du cap polaire est fort instructive. Le 6 juillet, il mesurait environ 10" de large, c'est-à-dire 190(1 milles; mais il se mit à fondre ra[iidement, et le 25 juillet il ne mesurait plus ijue 1200 milles. Sa surface blancbe paraissait bomogène, mais le 23 une ligne noire se montra, comme si la fusion avait ou lieu au centre également. Cette fusion centrab; s'accorde avec l'aspect indiqu(.' sur la carte de Scbiaparelli de 1877, (jui montre un morceau de neige allongé, coupé droit, restant d'un cùté du pôle (').

Le bord du cap neigeux était sepan/ do la surface gcnorale do la planète

(') Astronomij and Astro-Phijs'cs, t. I. lS9i. p. 075.

(■) Rappelons que le pouce ani,'Iais = 0",0-2ji. Cet objeclif mesure donc C'.ôS de diamètre.

(') Voir Tome I, p. 30.">.

LA PLANETR .MARS.

par une liorJure somltrc irréiiuliéro. Le 25, deu.x taches lilanches se voyaient on ilehor.'^, l'une vers la longilude 300" (prohalilement Novissima Thnlc), l'autre v(M's 210" (pro])a]ilemcnt Tluile II).

(Tost la carte île Greon, faite à Mailcre en 1877, qui, selon l'oliservateur, repi-i'scnti' b' mieux les aspects de la planète.

L'auteur n'a pn ilécouvrii' aucun canal. II a Lien aperçu di' faibles tracés paraissant correspondre avec la position des canau.x. mais des grossissements élèves faisaient évanouir ridenlincalion'ei, au lieu de lignes fines,

Fig. 3:1. — Mar.'; à l'Obscrv.nli.iro lie Priiicolon ( Elats-Cnis ). le ;6 juillrl IS'.iJ. Dessin ilo M. Yminii:.

OU ne distinguait que îles ombres vagues, irn\i;ulirres. indéfinies et souvent disciintinties.

A rexiri'niité nord dr la mer du Sablier, la Nilo Syriis et le Nil se monli'aii.Mit elairrmcnl, rt l'on apercevait aussi quelques traits dauslecontiin.'nl austral, pouvant corres]iondi-o aux canaux Xanlhus, Scamaiulrr et Sii'no'is. L'OKniilria idail liini in'llr.

LeH juillrl, àmiiiuil. la région du lac du Sidril était presqui' centrale; les inia.Lies u'étaienl pas parfaiti's, limtefiiis le dessin ciu'respond bien à celui de (Ireen. Le lî, la baie i'ourcliue du miu-idien a éli'> paiTailemenl vue, mais sans aucune trace de canaux, i|uiiii[uc le disque ail paru couvert d'uni' masse de détails maguiliqiu's. l'n dessin pris le 26 {fir/. 93) luonire bien raspi'cl d'ensemble, surtout en ce qui concerne le cap polail'e. I.elimbe precédcnl elail un jieu luiibri', tandis que le sui\aiit (Folhvriih/. celui de droite) elait lies ( lair, surtout [ires du cap pidaiie.

OBSERVATOIRK WASIllirUX. 1802. 67

Les satellites ont éti" hien visibles, même avec In planète dans le ciiamp. Deimos cessait d'r[vz visible vers 10" de distance du liord du ilisqiie, Phohos vers 5".

Une observation rare a été faite par M. Yoiuil;, .lans la nuit du 23 an -M juillet : Mars a occulté une petite étoile de 10" grandeur, presque centralemenl. L"étoile a disparu environ 15 secondes avant d'arriver en conlacl. La vue était médiocre, de sorte qu'il n'a pas été possible de constater aucuno variation de forme ou de couleur due à l'atmosplière de la planète.

C'LI\'. — OBSERVATIONS Di: M. Lewis Swift a r/OnsERVATOiUE AN'arneh.