FORMATION DES ROCHES PRIMITIVES

On peut qualifier d’astres embryonnaires ceux qui, plus Jeunes que la Terre, traversent en ce moment une des phases primitives du développement de celle-ci. Telest le Soleil, qui est d’ailleurs dans notre système le seul astre embryonnaire que nous puissions citer.

Il présente pour nous cette particularité extrémement intéressante de traverser précisément la phase critique où l’état solide se constitue pour la première fois sur un corps céleste, et son étude, par les conséquences qu’elle fournit quant à l’histoire de notre propre globe, doit nous arrêter un moment.

Répétons que notre astre central, résidu de la nébuleuse iniliale, doit être considéré comme une énorme bulle gazeuse de composition très complexe, et dont l’état d’agitation incessante est révélé à notre vue par la formation de protubérances.

Plongé dans l’immensité glacée du milieu stellaire, il sy trouve soumis sans relàche à un refroidissement, sensible surtout à la périphérie, et que des effluves chauds, venus des profondeurs, tendent constamment, mais infructueu-

sement, à contrebalancer. C’est ainsi qu'il arrive un moment où la température de la portion la plus externe s’est assez abaissée pour que les phénomènes de dissociations initiales ne s’y produisent plus : les éléments chimiques, jusque-là maintenus séparés, se groupent entre eux, et donnent naissance à des composés définis.

Un nouveau progrès du refroidissement permet à ces composés de se concréter en une sorte de poussière dont la for-

mation est signalée, grâce à son pouvoir rayonnant, par

Le