LES EFFETS DE L'ABSORPTION DES ENVELOPPES FLUIDES PAR LE NOYAU SOLIDE

Plus jeunes ou plus anciens que la Terre, ces astres sont moins avancés qu’elle en développement. Plus anciens qu’elle, il en est d’autres qui ont traversé et dépassé les phases qu’elle a parcourues. L'histoire de la Terre nous a permis de préciser la situation actuelle des membres les plus jeunes et les moins avancés de notre système; la situation actuelle de ceux dont il va être question nous permettra de déterminer l'avenir de notre globe et de ses congénères, Mercure, Vénus et Mars.

La Lune forme le type de ce groupe; et si nous classons les astres morts selon les différents états qu'ils présentent, qui sont à vrai dire les degrés de leur décomposition, la Lune deviendra le représentant unique du premier degré.

Nous verrons en quoi consistent les degrés ultérieurs et comment ils sont représentés. Mais avant tout, et pour être bien compris, il nous faut reprendre l’histoire des astres morts au point où nous l’avons laissée en parlant de la Terre.

La phase à laquelle le globe terrestre est parvenu répondant à l’état adulte, est nécessairement suivie de phases de déclin. Le refroidissement continuant toujours, la croûte s'épaissit de la circonférence vers le centre, et en même temps un fait jusqu'alors négligeable devient considérable : c’est l’absorption des eaux et de l’atmosphère par la portion solide.