SAINT PAUL

liste profond, n’avait pu descendre dans le cœurde l’iiommc sans y trouver le mal sous toutes les formes ; il conclut que notre nature est dégénérée et qu’elle n’a pu sortir ainsi des mains du Créateur. Quelle était la cause de cette corruption? Saint Paul eut recours ici au mosaisme : la Genèse contient le récit de l’innocence du premier couple et de son habitation dans le paradis terrestre, puis de sa désobéissance à la loi et de l’exil qui en fut la suite. L’apôtre chrétien vit dans ce récit l’expression d’un fait réel. Nous venons tous au monde marqués du péché d’origine, impuissants au bien par notre seul mérite; si donc le Christ est descendu parmi nous, s’il a expiré sur la croix, c’est pour nous racheter et nous élever à Dieu par sa médiation. Par Adam, nous avions encouru la mort; par le Christ seul, nous avons la vie. Nul n’arrive au père que par le fils. Il y a dans cette doctrine trois grandes vérités : la bassesse de notre nature, le principe de la solidarité et la nécessité du médiateur. Mais si, pour effacer le péché originel, il a fallu la mort du Christ, de l’Horame-Dieu, ses conséquences étaient donc bien fatales. Comment expliquer

un si grand sacrifice, si le but n’en a pas été immense !

Sans l’incarnation et la rédemption, nous aurions tous été la proie de l’enfer. Et qu’est-ce que l’enfer? un lieu de tortures éternelles et infinies, le mal à son degré suprême constitué dans l’absolu. Voilà ce qui attend l’homme, s’il n’a pas connu la loi chrétienne et ne peut s'appliquer les mérites du Rédempteur; si l’avant connue, il l’a délaissée ou violée. D’un autre côté, pour ceux que le Crucifié s’attirera, la Cité céleste, la béatitude éternelle aussi absolue, aussi immuable que la douleur des enfers. Là, tout ce qui est imparfait disparaîtra, les langues cesseront, la science sera abolie; nous contemplerons Dieu face à face, nous le