Ibid., p. 111. — 4^ Ibiil., p

5. « Sunt qui (tirant, uec dtsplieet responsuui: Scclerati in loris inl'ernis semper peocùnl, iileo seniper ptiniunlur. » (Urexelius, De xirrnilate, I. II, cli. xv.)

ballanche.

chose injuste. Un jour, sans doute, et il faut désirer que ce jour ne soit pas éloigné, un jour tous les théologiens seront d’accord sur ce point. Ils comprendront que les êtres intelligents ne peuvent se passer de liberté, même les êtres intelligents déchus. D’autres épreuves leur seront accordées pour que tous parviennent à accomplir la loi définitive de leur être. La touchante inspiration qui a produit Abbadona attendrira la rigueur du dogme; les véritables poètes ont quelque chose de prophétique. Nul ne doute de la religion de lvlopstock. Quoique ce grand hymnographe ait appartenu a une communion qui a repoussé le purgatoire et adopté la prédestination, il s’est rendu l’interprète du christianisme de ce temps de tolérance, comnje Dante fut l’interprète du terrible christianisme du moyen âge. Le système des purifications, dogme primitif et universel, ne saurait admettre uu état déflnitifbon ou mauvais, selon que l’être aurait résisté ou cédé à la purification. Il viendrait donc un moment où il n’y aurait plus lieu ni à mériter ni à démériter. Ballanche se croit complètement autorisé à penser que la substance intelligente finira par être bonne, mais d’une bonté acquise par elle-même; car le bonheur auquel elle est appelée, il faut qu’elle le mérite1.

Ainsi, en aucun temps, quelle que soit la chute, l’âme n’est privée de liberté. La liberté, c’est la personne, c’est la vie. La fatalité, c’est l’absorption de l’âme, c’est la mort.

Mais si la liberté persiste, n’entraîne -t-elle pas le pouvoir d’un péché perpétuel? Le mal ne durera-t-il pas indéfiniment?

Ballanche répond en affirmant :

Le bien, nécessaire et absolu ;

Le mal, conditionnel. et contingent;*

La liberté de l’être intelligent, capacité du bien et du mal: