EXPOSÉ DES PRINCIPES

dans le temps et fortilie la liberté par la grâce, sans détruire pour cela le mérite. Le mérite, pour la créature, consiste à s’accorder avec la grâce par une volontaire correspondance, à suivre le mouvement d’ascension que Dieu lui imprime. Le progrès est donc la loi de la créature, où sa tendance naturelle le pousse; mais la liberté mal dirigée s’oppose souvent au progrès.

« Ainsi, Dieu nous a créés pour nous rendre heureux.

« La liberté ne pourrait être détruite dans la créature intelligente , sans que la personnalité disparût. •

« Dieu a fait du mérite de sa créature la condition de son bonheur.

« La mobilité est nécessaire à la créature; l’absolu, pour elle, c’est la mort.

« La loi de la créature est le progrès, par l’impulsion de la grâce.

« Toute explication de la vie future qui blessera un de ces principes, ne sera pas la vérité.

« Je ne m’occupe pas de l'hypothèse des matérialistes, que personne ne soutient plus aujourd’hui.

« Je ne parlerai que des systèmes qui ont reconnu l’immortalité de lame.

« Et d’abord, je repousse sans hésiter la doctrine panthéistique de l’Inde, et les idées pythagoriciennes de l’absorption en Dieu , considérée comme le plus haut degré de bonheur. Celte hypothèse, en constituant la créature dans l’absolu, ne tend à rien moins qu’à l’anéantir. Je repousse, par la même raison, ce que certains théologiens définissent la béatitude. Ils semblent supposer qu’il arrivera un temps pour l'âme où sa volonté sera nécessitée au bien, où elle contemplera Dieu face à face. Saint Paul ne s'est pas toujours assez gardé de cet abîme. Or, entre la béatitude conçue ainsi et la doctrine indienne de l'absorption en Dieu, il n’y a pas de différence marquée. Nul autre que Dieu ne peut contempler Dieu face à face. Que nous arrivions à mieux comprendre la nature divine dans ses rapports avec nous, et en tant qu’elle est accessible aux créatures, cela est certain; mais