COSMOLOGIE CHRETIENNE

revenait à dire, que ce n’était pas son péché qui l’avait fait naître aveugle, sans décider d’ailleurs la question' s’il avait effectivement péché, puisque le Christ ne se sert point d’autres paroles pour le fils que pour les parents eux-mêmes, encore qu’on ne puisse prétendre que ceiix-ci n’eussent jamais péché.

Les chrétiens, conformes en cela avec Ja presque unanimité des autres religions, admettent trois catégories diverses de lieux destinés à la vie ultérieure des hommes : 1° Le . Purgatoire, où l’àrae vient pour expier des fautes très-différentes; il en résulte nettement que les lieux des purifications doivent varier selon la plus ou moins grande culpabilité de chacun, qu’ainsi le dogme du purgatoire implique l’existence de mondes divers, où les souffrances et les épreuves seront plus ou moins pénibles, selon que la constitution de ces mondes sera plus ou moins en harmonie avec les êtres qui seront condamnés ù y habiter temporairement; 2" l’Enfer, séjour prétendu éternel de douleurs et de larmes. Ici encore diversité de crimes, diversité de châtiments, et nécessité d’admettre une série indéfinie de lieux particuliers; 3° le Paradis. Ici encore, tous les théologiens sont d’accord qu’il y a une hiérarchie dans les bienheureux, une proportion dans l’échelle ascendante des élus, conforme à la valeur de leurs mérites.

Cela. ne résulte-t-il pas de la parole même du Christ, lorsque, dans cet admirable discours qu’il fit à ses disciples avant d’étre livré aux Juifs, il leur dit : « Il y a plusieurs a demeures dans la maison de mon Père. Si cela n’était, je « vous l’aurais dit; je m’en vais pour vous préparer le lieu. »

hic peccavit, neque parentes ejus, sed ut manifestent ur opéra Dei in illo. S. Jean, c. IX, v. 2 et 3. . *