LE BOUDDHISME

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Çakyamouni quitta la cour du roi son pure, et se fit solitaire jusqu'à la fin do ses jours , abandonnant aussi sa femme Goya, cette perle exquise de l'Orient, comme la qualifie un des soutras. Il poursuit de ses méditations, dans la solitude volontaire où il s'est confiné, les moyens de se délivrer à tout jamais de la loi de la renaissance. Sa doctrine contient quatre règles ou vérités fondamentales, et, «le plus, la voie formée de Luit parties qui conduit au suprême bonheur, à ce nirvana tant désiré. Or, qu'était-ce' que ce nirvana, le ciel des bouddhistes? Eugène Burnouf a prétendu que c'était le néant, et à son autorité considérable nous pouvons ajouter l'opinion d'un savant distingué, Barthélémy Saint-Hilaire. Çakyamouni, aspirant au nirvona, doit s'attacher d'abord à la mort matérielle, c'est-àdire au détachement absolu des biens de la terre. C'est donc à la profession de religieux méditatif qu'il donne toutes ses préférences et accorde toutes ses sympathies; c'est celle profession qu'il recommande à tous ses disciples et à tous ceux qui veulent l'imiter. On ne doit se vèlir que de haillons trouvés dans les cimetières ou sur des tas d'ordures et de boue; coudre et rapiécer ces mauvais linges et ces linceuls et s'en faire trois vêtements. Quant à la nourriture, on ne doit en prendre exactement que ce qui est nécessaire cl la devoir à l'aumône; chaque saint du bouddhisme mendiera donc de porte en porte, en gardant un silence absolu et recueillera les offrandes dans un vase de bois, seul objet qu'il soit permis de posséder; puis il mangera ce qui lui est donné avant midi, tout le temps qui s'écoule après devant être consacré à l'enseignement et à la méditation. Du reste, leBouddha prêcha d'exemple, il resta depuis l'âge de trente ans jusqu'à trente-six, c'est-à-dire pendant six longues années, soumis aux macérations, aux privations de toute