IMMORTALITÉ

C'est surtout eu ce qui touche la destinée future que la

révélation de la vérité a dû être progressive. Lorsque le

Christ enseigna formellement l'immortalité, il accompagna

ses promesses des menaces d'un enfer éternel. L'Église fit

plus ; dans ses dogmes, le suicide est un crime. Celui qui se

donne volontairement la mort est damné. Son corps est

privé de la sépulture ecclésiastique et ne repose pas en

terre sainte. Les chrétiens se tournèrent alors avec fureur

vers le suicide sacré. On ne pouvait pas s'infliger le trépas,

on pouvait le rechercher. C'est la doctrine de la vie future

et des recompenses éternelles qui a produit les martyrs;

glorieux témoignages de la lumière qu'avait laissée après

lui le soleil divin, et de l'ardenle foi que le Christ avait.

inspirée à ses apôtres et aux pères de la primitive Église.

L'enseignement des Mystères, qui ne s'adressait pas, comme celui du Christ, à l'humanité tout entière, mais seulement à un petit nombre d'initiés, n'eut pas besoin de voiler ù ceux qui avaient les hauts grades le véritable secret de la vie future. Dans VOrphée de Ballanchc, Thamyris l'initié voit s'étaler devant lui de merveilleux tableaux, ouvrage des plus habiles artistes. C'est un homme attaché à une roue qui tourne sans Cn. C'est un autre coupable dévoré par la faim et par la soif, devant un ruisseau qui fuit éternellement ses lèvres éternellement desséchées, devant des fruits succulents qu'il ne peut atteindre. Ce sont cin-

blime doctrine) du philosophe chinois Ki-Tseu met une longue vie au rang des cinq félicités et une vie courte au rang des six calamités; car à cette époque, le Yking plaçait en ce monde seul la rémunération des bonnes et des mauvaises actions.

Partout, à l'enfance des peuples, la doctrine de rimmortalilé a dû être voilée à la masse (aux profanes), et connue seulement des sages (des initiés).

PLURALITÉ DES VIES

qualité femmes remplissant éternellement de leurs urnes une cuve éternellement vide.

Et l'hiérophante d'ajouter :

€ Tu le vois, Thamyris, ce sont les peintures des vaines « passions de l'homme, de ses travaux sans relâche, de ses « calculs trompés, de ses tourments toujours renaissants. « Si la vie actuelle n'était pas le passage à uhe autre vie; « si elle était fixée et rendue immortelle, telle qu'elle est,le « funeste tableau qui est devant tes yeux serait le tableau « môme de la destinée humaine. La Grèce néanmoins don- « nera un nom à tous ces tableaux. Ce sera Ixion , ce sera « Tantale, ce seront les cinquante filles de Danaûs. Nous « te l'avons déjà dit, Thamyris, l'enfer, c'est la terre. »

Ainsi, dans le langage symbolique si bien pénétré par Ballanche, le monde terrestre est l'enfer, c'est le séjour de l'expiation, et en même temps de l'épreuve^.

L'initié savait donc que l'enfer est transitoire, et que celui qui a mérité, par ses fautes, l'habitation dans les mondes inférieurs, peut se relever par l'expiation et le repentir et obtenir progressivement des existences plus heureuses.

Le dogme des vies successives fut le plus grand secret des Mystères, transmis d'âge en ûge à des initiés préparés à cette vérité par de longues épreuves.

Le dogme des vies successives forme tellement le fond des Mystères que leur constitution et leur hiérarchie repose sur cette base. Les différents grades de l'initiation sont le symbole des divers degrés de la vie future. Rappelons-nous que, dans les Mystères anciens et modernes, le principe suivant est toujours proclamé. « Nul ne peut fran-