POIDS DES CORPS. H

gique que nous, qu’entre notre poids et celui probable des habitants de Jupiter.

La densité des planètes et la pesanteur des corps à leur surface sont certes des éléments très-importants parmi les analogies qui rattachent les diverses planètes à la Terre. Tous les êtres organisés sont constitués suivant cette pesanteur rapportée à leur genre de vie ; une certaine somme de force corporelle leur est nécessaire à tous. Cette force est, chez les animaux, en harmonie avec leur grosseur, leur poids, leur mode d’action et la quantité de mouvement qu’ils ont à dépenser dans les fonctions ordinaires de la vie ; elle est de plus en rapport avec leurs besoins possibles, et leur garde en quelque sorte un supplément en réserve lorsqu’il leur faut déployer une plus grande somme d’activité, à la course, au travail et dans des opérations diverses. Cette même force est également nécessaire aux végétaux, afin qu’ils puissent supporter leur propre poids et résister aux chocs extérieurs auxquels ils sont exposés de toutes parts. Or cette force corporelle, en corrélation avec la pesanteur, dépend en première cause de l’attraction du globe. Le rapport qui existe entre la force et le poids des animaux et des végétaux est donc le résultat d’une combinaison intelligente entre la force des êtres organisés et

i16 LIVRE II. - LES MONDES PLANÉTAIRES, ia densité du globe où ils vivent; le plus léger trouble danscelle combinaison intervertirait l’ordre régnant et jetterait le désordre là où subsiste l'harmonie. L’intensité de la pesanteur, qui existe à divers degrés sur les planètes, indique donc une grande diversité dans les organisations des êtres qui les habitent, et puisque ces organisations se trouvent ici en harmonie avec cette intensité due à un état de la matière tout à fait fortuit, nous devons en conclure que la Nature n’a pas été fort embarrassée, pour établir sur les autres globes, des êtres dont la constitution soit également en harmonie avec celte même intensité dans les mondes qu’ils habitent. Là où la pesanteur diffère à un haut degré de la pesanleur terrestre, les êtres diffèrent au même degré dans leur état d’énergie, les effets de cette force puissante influant d’une manière remarquable sur les luis de l’organisation. Pour en citer un exemple en dernier lieu, nous dirons que sur nos continents il ne saurait exister d’animaux beaucoup plus gros que l’éléphant, parce que l’activité des forces musculaires ne s’accélérant pas en raison de l'augmentation du poids, les mouvements de masses aussi énormes ne s’effectueraient plus avec la même facilité ; tandis qu'au sein des mers, 1e poids spécifique des animaux leur permet de nager