POIDS DES CORPS

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avec agilité dans le milieu pour lequel ils sont nés. Nous pourrons élcndre ce principe à notre thèse, si nous considérons la diversité des milieux où vivent les êtres en d’autres mondes : ce que l’observation démontre en ftarticulier pour la Terre, l’analogie l’étend à la généralité des mondes |>lanétaires. Que l'on juge de la variété possible des êtres par la seule différence de gravité que l’on observe d’un monde à l’autre. Un kilogramme de matières terrestres serait réduit à <iuclques grammes, transporté sur les petites planètes, tandis qu'il s’élèverait à près de 50 kilogrammes sur le globe solaire; un bomme terrien de 70 kilogrammes serait extrêmement léger sur les premières, tandis qu’il pèserait plus de 2000 kilos sur le Soleil. « 11 pourrait vraisemblablement tomber d’un quatrième étage, à la surface de Pallas, sans se faire plus de mal qu’en sautant ici du haut d'une chaise; tandis que la moindre chute dans le Soleil, en supposant qu’il puisse s’y tenir debout un seul instant, briserait le corps en mille pièces comme s’il était pilé dans un mortier d’airain ' »

Quelque futiles qu’elles paraissent, ces dernières remarques sont bien propres à nous éclairer sur

Pliison, Itt Nondet, p. 975,

H8 LIVRE II. — LES MONDES PLANÉTAIRES, les efTets innombrables d’une même force naturelle, et à nous enseigner combien ceux qui apparaissent sur la Terre sont loin d’être les seuls qui s’accomplissent dans l’univers. En terminant ces considérations, nous dirons un mot de la grandeur de certaines masses planétaires, et nous tirerons de tout ce qui précède cette proposition devenue évidente par elle-même : que ni l’ensemble du système, ni chacune des planètes en particulier, n’ont pu être créés en faveur des habitants de notre petit monde, auquel la Nature n’a pas accordé le moindre privilège. Nous rappellerons ainsi que, malgré la faiblesse de leurs densités respectives, Saturne et Jupiter pèsent, le premier 100 fois, et le second .538 fois plus que le globe terrestre; nous rappellerons que d'autres planètes surpassent également la nôtre en poids comme en volume, et que pourtant toutes ces énormes masses réunies ne formeraient encore que la sept centième partie du poids du Soleil. Ainsi, lorsqu’un géomètre', voulant nous donner par un calcul original une idée de la masse terrestre, nous apprend qu’il faudrait 10 milliards d’attelages de chacun 10 milliards de chevaux pour voiturer le 'globe de la Terre sur un sol semblable à celui de

* Prancœur, Vranographie.

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