VIE UNIVERSELLE
pression soit fausse en philosophie), nous pouvons avancer qu'à l’époque reculée où la Terre n'était pas encore sortie de ses langes, les étoiles, dont la lumière met des millions d’années à nous parvenir, brilhaicnt déjà au sein de leurs systèmes; et nous n’avançons pas là une proposition gratuite, car nous voyons présentement ces étoiles, non telles qu’elles sont, mais telles qu’elles étaient il y a des millions d’années nous pouvons avanœrde même qu’un univers sidéral existait longtemps avant la naissance de notre monde, déployant sa parure et resplendissant dans les vastes deux, à celte époque innomée où les germes mêmes de nos existences dormaient latents dans le chaos infécond. Prétendre, devant ce spectacle, que notre humanité a toujoui’s été, est et sera toujours la seule liunillc intelligente (le la création, ce serait essayer de soutenir une proposition insoutenable, ce serait non-seulement faire acte de faux jugement et d’ignorance, mais encore tomber par sa faute dans le ridicule et dans l’absurde.
Les considérations suggérées par l’inlini dans la vie, ici-bas, s’unissent, comme nous venons de le voir, à toutes celles qui résultent des études cosmo-
' Voï. noire l.ivrc IV: Us deux, page
182 LIVRE 111. — PHYSIOLOGIE DES ÊTRES, logiques, pour fonder solidement et inébranlablement la doctrine de la pluralité des mondes. Nous sommes bien petits sur la scène de la création ; nous avons l’infini au-dessous de nous dans l’économie vivante, comme nous avons l’infini au-dessus de nous dans les cieux. Or, si la nature ne s’est pas mise en peine que nous connussions la plus faible partie des êtres existant sur la Terre, si elle a voulu nous prouver ainsi qu'au delà des créatures qui tombent sous nos sens il en est une multitude d’autres qu’elle n’a pas même songé à nous faire connaître, et cela dans notre propre demeure, com. bien, à plus foi te raison, devons-nous étendre cette intention suprèmeaux merveilles qu’elle opère dans des régions qui nous sont interdites par leur antagonisme et leur distance! Combien, à plus forte raison, devons-nous être assurés que non-seulement elle ne nous a pas donné les moyens de savoir de quelle manière elle agit dans ces habitations lointaines, mais encore qu’elle ne veut même pas nous apprendre jusqu’à quelle profondeur elle répand dans l’espace des milliers de mondes habitables, sphères étincelantes qu’elle a semées dans les prairies azurées du ciel, avec la même profusion et la même facilité qu’elle a répandu l’iicrbe verdoyante dans les prairies de la Terre.
