DISTANCE DES ÉTOILES

d’un monde infini de créations dont l’Iiisloirc présente est inconnue;! celle pauvre Terre. Supposons, par exemple, que le magnifique Sirius s’éteigne aujourd'hui même par une catastrophe quelconque, la lumière menant 22 ans à nous venir de cet astre, nous le verrions encore pendant 22 ans à ce même point du ciel d’où il serait, en réalité, disparu depuis longtemps. Si les étoiles étaient anéanties aujourd’hui, elles brilleraient néanmoins encore pendant plusieurs années, plusieurs siècles, plusieurs milliers d’années sur nos tètes; et il est possible que des étoiles dont nous nous efforçons présentement d'étudier la marche et la nature, n’exislent plus en réalité depuis le commencement du monde (du monde terrestre)! Non, nous ne connaissons que l’histoire passée de l’univers; nos rapports avec ces astres resplendissants qui étincellent dans l’éther se bornent à quelques rayons que l’on a pu mesurer pour les plus proches; tout le reste nous est dérobé par la distance. Les transformations perpétuelles de la création s’effectuent sans qu’il nous soit possible de les étudier ni de les connaître ; des mondes naissent, vivenlet meurent; des soleils s’allument ou s’éteignent ; des humanités grandissent et marchent vers leurs destinées diverses; l’œuvre de Dieu s’accomplit : nous, nous