LIVRE V. — L IIUMAMTÉ RA.NS L’UNIVERS

« On enseigne en optique, dit-il, que la rétine de l'œil est dilatée par une lumière faible et contractée par une lumière intense, l.a lumière du Soleil étant beaucoup moins forte pour les habitants de Jupiter que pour nous, en raison de leur plus grand éloignement de cet astre, il s’ensuit (jue ces hommes ont la rétine beaucoup plus large et plus dilatée que la nôtre. Or on observe que la rétine est constamment en proportion avec le globe de l’œil, et l’œil avec le reste du corps, de sorte que plus la rétine est développée chez un animal, plus son œil est gros et plus aussi son corps est grand. Pour déterminer la grandeur des habitants de Jupiter, il faut considérer que la distance de Jupiter au Soleil est à la distance de la Terre comme vingtsix est à cinq, et que, par conséquent, la lumière du Soleil, par rapport à Jupiter, est à cette lumière, par rapport à la Terre, en raison double de cinq à vingt-six. D'un autre côté , l’expérience nous enseigne que la dilatation de la rétine est toujours plus que proportionnelle à l'accroissement d’intensité de la lumière; autrement un corps placé à une grande distance paraîtrait aussi nettement limité qu’un autre placé plus près. Le diamètre de la rétine des habitants de Jupiter est donc au diamètre de la nôtre en proportion plus

THÉORIES. — LES HABITA.NÏS DE JTIMTER. 281 grande que cinq à vingl-six. Supposons-le de dix à vingl-six, ou de cinq à treize. La liauleur ordinaire de.s habitants de la Terre étant de cinq pieds quatre pouces environ, on en conclutque la hauteur commune des habitants de Jupiter doit être de quatorze pieds deux tiers. Cette taille, ajoute Wnëvolemcnl l’inventeur, était à peu près celle de Og, roi de Bazan, dont le lit, au rapport de Moïse, était long de neuf coudées, et large de quatre. »

Que répondrait Wolff aujourd’hui, si on l'invitait à appliquer ses principes à la planète Neptune, qui reçoit treize cents fois moins de lumière que nous? Cette théorie bizarre n’a, du reste, aucun fondement physiologique ; sans parler de l’erreur fle Wolff qui attribue à la rétine elle-même sa contraction et sa dilatation apparentes, tandis que ces mouvements appartiennent en réalité à la cloison diaphragmatique de la membrane choroïde, à l’iris, chacun peut observer, contrairement à son hypothèse, que la pupille est loin d’être toujours en rapport avec la grandeur de l'orbite, et celle-ci avec le reste du corps. On se ra|)pelle que Biot , à son cours de physique de la Sorbonne, racontait souvent qu’à son voyage à l’île de Forrnentera avec Arago, en 1808, il trouva par la sonde, à un kilomètre de profondeur dans la mer, des raies dont

'J82 LIVRE V. - L IILMANITÉ DANS L'ÜNIVÉRS. les yeux étaient d’une grosseur monstrueuse et démesurée ; ces yeux étaient [irolégéîs par deux os d’une grande dureté. \ l’aide de ces organes, les raies en question vivaient au fond de la mer, et trouvaient leurs conditions d’existence malgré la nuit épaisse de l’Océan; mais leur taille n’avait subi aucune modincalion. Tout autour de nous, du reste, les choses se passent autrement que dans la théorie du philosophe allemand. Nous savons que le hibou a l’œil plus gros que celui de l’homme; que la taupe a l'œil plus petit que l’abeille ; que la baleine et l’éléphant ont de très-petits yeux, relativement à leur taille, etc.

Toutes ces théories, on le voit, pèchent par leur base. Malgré le retentissement qu’elles ont eu et le nombre de leurs adeptes, celles plus récentes du célèbre Fouricr, paraissent malheureusement pouvoir être assimilées aux précédentes. Pour lui, les espèces vivantes (humaine, animales ou végétales) qui habitent les différents globes, sont le résultatdc la fécondation des planètes ; car, au dire du philosophe, les planètes sont des êtres animés et passionnés, qui sont androgynes et se fécondent mutuellement, par des cordons aromaux échappés de leurs pôles magnétiques. Les produits de ces fécondations sont les premiers parents de chaque huma-

THÉORIES. — L’UMVERS VIVANT.

nité, suivant les mondes, comme les premiers couples de chaque espèce, tant animale que végétale. Chaque planète possédant une âme, des qualités et des passions d’un caractère propre; il s’ensuit que la population de chaque planète est en rapport avec ce caractère. L’homme est loin d’êlrc supérieur au monde qu’il habite, au contraire, c’est l’àmc de ce monde qui domine celle de riiomme, qui établit un lien entre lui et le Créateur, qui agit par sa volonté propre, menant son humanité par les voies qu’elle a choisies. Et les mondes forment ainsi une hiérarchie céleste, suivant les groupes ou les unicen dont ils sont membres ; et celte hiérarchie forme ce qu’un savant disci|de de Fourier' appelle les biniverg, les Iriniven, les quatriniveis, les <iîimlinirerg, etc. Les planètes vivent et meurent comme les autres êtres ; au décès de notre planète son âme entraînera toutes les âmes humaines et les élèvera avec elle pour recommencer une nouvelle carrière sur un autre globe neuf, sur une comète, par exemple, qui sera implaiice et roncentréc (termes phalanstériens). L’homme, quels que soient son génie et sa grandeur, ne peut pro-

* M. II. Rpii.'itiil.

281 LIVRE V. — L'HEMVMTÉ h.WS I/CXIVERS. gresscr individuellemenl que suivanl la marche de riiumanité à laquelle il appartient ; il ne peut s’élever et habiter d'autres terres qu’api ès le décès de sa planète Fourier va un peu loin dans

ses spécula|,ions; il erre souvent dans un monde purement imaginaire. Ce qu’il y a de triste, c'est que ses disciples n’ont pas craint d’aller plus loin encore dans ces contrées perdues. Il en est qui prétendent aujourd’hui que l’humanité de Saturne est très-avancée, que nousen avons une prrure par l'auréole resplendmaiilc qui brille autour de cet astre, et que notre globe liii-méine prendra une couronne semblable en signe de réjouissance, quand son humanité aura atteint sa période d’harmonie !!

On voit combien Fourier s’est laissé égarer par une fausse analogie, en étendant au règne de l’esprit les lois du règne matériel. Qui nous dit qu’il n’y a pas deux ordres de créations coinplétemenl (lislincls, deux mondes radicalement séparés dans leur base? Sa doctrine, admirable en ce qui se rattache à la solidarité humaine, a dévoyé comme celle de M. Pierre Leroux, qui restreint à la Terre les existences successives de l’àme. Ils ont été trop hardis d’un côté, trop timides de l’autre; trop hardis, en s’avaii(;ant si loin dan« l'arbitraire, dans le

TIIÉOKIKS. - LES MONDES ANIMÉS, conjectural, en prenant l’utopie pour le progrès; trop timides, car la solidarité humaine terrestre n'est qu’une partie de la vérité. Qui que nous soyons sur la Terre, à quelque degré de l’échelle que nous soyons placés, l'humanité à laquelle nous appartenons n’est qu’un chaînon dans l’immense chaîne; le monde que nous habitons n’ost qu’une station de l’archipel infini, et nous marchons tous, dans l’immensité des espaces, vers un but commun, et celte marche de tous vers sa destinée, c’est la création qui proclame partout la solida rité v nivcnelle.

Nous ne saurions semblablement épouser les idées qu’un descendant de Fourier', a émises sur l’origine des êtres planétaires, l/analogie est une excellente méthode pour procéder du connu à l’inconnu ; mais l’analogie passionnelle ne nous paraît pas avoir toute l’importance que cet auteur lui attribue. Sans doute, la loi qui régit le monde, l’attraction pourrait être surnommée l’Amour des corps, de môme que la loi qui régit les àmespourrait-ètrc appelée l’attraction des âmes ; sans doute, le degré d’activité de toute créature est constitué par la Passion, et à la rigueur on pourrait étendre cette expression au règne inorganique et dire que

' M. T"iiv<cncl.

2«e LIVRE V. - l/IIUMANITÉ DANS LTMVERS. l’Affinilé moléculaire csl encore de l’amour, de la passion. Mais ce n’esl pas en ce sens métaphorique que les partisans de celle théorie entendent le mot passion : pour eux il n’y a pas de monde inorganique, tout est animé d’un esprit individuel, tout pense, tout est passionné, depuis le grain de sable jusqu’au Soleil. Voilà où nous paraît être l'erreur : nous avouons que l’hypothèse du caillou pensif ne nous touche guère, et nous professons la doctrine opposée, sans tenir compte de ces paroles de l’auteuren question : « Au Dureaudos Longitudes on n’a pas l’habitude de juger les astres à leurs fruits ; la passion est le p^'incipe du mouvement pivotai de la mécanique céleste, et ceux qui l’ont supprimée sont des vandales qui n’ont rien compris à la science. » Le même théoricien a posé les aphorismes suivants, dans son traité de science passionnelle ; si nous nous étendons un peu sur ce sujet, c’est parce que ces allégations singulières ne sont pas soutenues par un seul, mais bien par une école entière.

— Le suprême bonheur des astres, comme celui de tous les êtres animés, est de produire et de manifester leur puissance créatrice; et sans ce besoin impérieux dccréeretd’aimer, les mondes finiraient.

— Les planètes, qui sont,des êtres supérieurs à

THÉORIES. - L'ANALOGIE PASSIONNELLE. '287 riiomme, sont androgyncs, c’esl-à-dire qu’elles onl la faculté de créer parla simple fusion de leurs propres arômes. Elles ont de grands devoirs à remplir, comme citoyennes d’un tourbillon d’abord, comme mères de famille ensuite.

— Cha([ue création a.slrale se résume dans un type, dans un être pivolal. Cet être pivotai est l’homme jwur la planète Terre.

— Alors, pour tout savoir, il nous suffit d’étudier l’homme.

Voici quelques idées moins compréhensibles encore sur la provenance des êtres. D’après la théorie dcFourier, la féa)ndation des germes contenus dans le sein de chaque planète s'opère par une communi(»Uion d’aromes avec les autres planètes, au moyen des cordons aromaux, dont chaque astre est pourvu. Si l’on demande, par exemple, le titre aromal d’un être quelconque, par exemple du cheval, on répond que c’est un être fier, aristocratique, passionné pour les coiiibals et la chasse ; que l’on devine à ces traits l’emblème du gentilhomme, et der.imhiticux altéré de gloire et d’honneurs; qu’il doit être classé d’autorité parmi les productions du clavier de Suturne. « Le cheval émane des plus purs arômes de la planète cardinale d’Amhition, de ce globe orgueilleux qui marche accompagné

‘288 LlVnE V. — L'IIÜMAMTK DANS L'L.MVERS. d’un cortège de sept satellites et qui pose dans le ciel comme un portrait de Van Dyck, de Saturne, dont on devinerait le caractère martial, rien qu’à sa tière tournure et à la couleur ambitieuse de la double écharpe dont il aime à ceindre ses flancs. Tout est flamboyant, éclatant, bruyant et voyant dans cet astre qui chérit l'apparat comme le cheval de sang. » — On voit que les opinions diffèrent sur la planète Saturne.

Saturne est (dans ce même système) la planète cardinale d’Ambition ; il parfume de tulipe et de iis, dit-on. Jupiter est la planète cardinale de Familisme, moins riche que la Terre en arôme; il parfume de jonquille et de narcisse. Mars est une affreuse planète : ce qu’on lui doit de types odieux, venimeux, hideux et repoussants ne se calcule pas. Uranus est la planète cardinale d’Amour : elle était réseivoir naturel de flcursbleues, mais la Terre avait des théories morales contre l’Amour, et par punition, Uranus a donné des propriétés pharmaceutiques aux fleurs bleues de la Terre, au lieu de parfums d’amour. Quant à Neptune, il parfume de.... caporal : c’est la planète originaire du tabac, « de ce narcotique abrutissant qui vous fait respirer parla bouche et manger par le nez, etc. >>