INFÉRIORITÉ DE L’HABITANT OC LA TERRE
La riuraliluHcs Mnn<îcs est une doctrine dans l'tunlrc inoml cl nécessaire dans Türilrc phi)o>ophi(|uc. — L'idée de Dieu cl l'état de la Terre — Oplimi'mc cl pessimisme. — l a Terre est un monde inlériour; elle ne peut être unique. — lliérariliic liarmoniquc des Nuiidcs. — Étal inconiplcl et iiilcricur du noire. -- Matéi ialilé de notre organisme; son influence. — Ilabilatioii de la Terre réduite à sa valeur |H>sitivc. Queslions fondanienlnlcs du Dcau. du Vrai cl du Hicn; leurs caraclèrcs absolus. — Principes universels, applicables â tous les Mondes. — .Axiomes de la métaphysique cl de la morale. — Les principes absolus et universels constituent l'unité morale du monde cl relient toutes les intelligences o rinlclligcncc suprême.
Les éludes que nous venons de parcourir dans le chapitre précédent oui eu pour objet la nature corporelle et l’étal physique des habitants des autres mondes ; elles ont fait passer tour à tour sous nos yeux les opinions plus ou moins fondées que l’on a émises sur le genre d'habitation des planètes; elles ont montré que tous les systèmes présentés pour la colonisation des astres n’ont rien de solide, et que toutes les théories que l’on pourrait imaginer ne reposeraient encore que sur des suppositions arbi-
LA DOCTRINE DE LA l'LURALlTÉ DLS MONDES. 5tD Iraires. L’examen comparatif de l'habilalion des mondes a établi qu’une grande diversité de nature règne parmi les hommes des planètes. Rentrons maintenant dans le domaine de la pbilosophie, et poursuivons nos études du côté de l’ontologie : nous reconnaîtrons que la diversité qui règne dans l’univers physique, depuis les hommes des mondes inférieurs jusqu’aux êtres les plus élevés parmi les habitants des sphères supérieures, trouvera une diversité corrélative dans la valeur intellectuelle et dans l’élévation morale des races humaines ; et, si la connaissance de cette vérité ne résulte pas aussi simplement que nos conclusions précédentes de l’étude démonstrative de l’univers extérieur, elle ressortira de vérités de conscience tout aussi réelles et tout aussi positives que les précédentes.
La Pluralité des Mondes est une doctrine vraie, car les génies illustres de tous les âges, cl, plus que cela, les grandes voix de la Nature, l’ont enseignée cl proclamée. Elle est une doctrine admirable, car le soulïlcdc vie qu’elle répand sur l’univers en transforme l’apparente solitude et peuple les espaces des splendeurs de l’existence. Nous allons savoir maintenant qu'elle est une doctrine juste dans l’ordre moral, et nécessaire dans l’ordre philosophique; car à son flambeau se dissiperont les
320 LIVRE V. - L’HUMANITÉ DANS L’UNIVERS, ténèbres qui enveloppent encore notre vie dans le temps et au delà du temps, et les mystères de notre destinée se feront moins impénétrables.
Ouvrons la discussion sans préambule, et sans envelopper l'imagination du lecteur dans le miel des précautions oratoires.
L’argumenta présenter età discuter ici se résume dans cette comparaison : L'état de l'humanité terrestre mis cnregard devant l'idée de Dieu. Qu’cst-cc que le monde terrestre et qu’est-ce que Dieu ? Telle est la question, difficile, sans doute, mais nécessaire, cl dont la solution est d’une importance capitale. Il y a là deux termes qui, pour être incomparables l’un avec l’autre , n’en doivent pas moins être mis en présence ; ce sont là deux grandes interrogations que ne satisferont jamais des sophismes ou des réponses évasives, et auxquelles il faut une conciliation rigoureuse; ce sont là, enfin, deux entités réelles et irrécusables, l’une finie, l’autre infinie, qui existent simultanément et qui doivent mutuellement se satisfaire.
Nous ne rentrerons pas ici dans des discussions métaphysiques sur l’existence de Dieu ; nous ne reprendrons pas des recherches sans issue, et nous n’en reviendrons pas à nous demander si l’élimi-
