RÉSUMÉ

présentement inaccessibles, et portent bien au delà de Neptune les bornes du système planétaire. Peut-être même sont-ils en nombre aussi grand que ceux dont nous venons de parler. — La distance qui sépare notre Soleil de l'étoile la plus voisine surpasse de près de huit mille fois. la distance de Neptune au Soleil : on voit que l'arène est large pour les révolutions dès astres, et Ton doit penser que cette étendue n'est pas vide de mondes.

Pour résumer la description précédente, observons que toutes les planètes du système se relient entre elles par de très-grandes analogies, et que, s'il y a quelque distinction conventionnelle à établir pour faciliter la discussion de notre théorie, elles se partageront naturellement en deux groupes séparés par la région des astéroïdes. Mercure, \énus, la Terre et Mars formeront le premier groupe, qui sera caractérisé par sa proximité de l'astre lumineux, par l'exiguïté de chacune des quatre planètes qui le composent, par la brièveté de leurs années, et par la durée équivalente de leurs jours respectifs, enfin par des éléments géodésiques analogues, et par le même rang dans le monde planétaire. Pour chacun de ces mondes même rang, même histoire, même figure et peut-êlre mêmes conditions d'existence et même rôle dans l'univers. Le deuxième groupe, également formé de quatre planètes, sera remarquable par les dimensions colossales des sphères qui le composent, car la plus petite de ces sphères, TTianus, est encore plus grosse que les quatre planètes précédentes réunies; il sera remarquable aussi par le nombre des satellites qui accompagnent ces astres dans leur cours, par la lenteur de leurs révolutions annuelles et la rapidité de leurs jours, et par la suprématie que leur ont acquise sur les autres mondes, leur importance dans les mouvements célestes et leur impô-

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santé majesté dans ces régions immenses de l'univers solaire.

Cette division établie, et l'ensemble du système exposé, il convient maintenant d'examiner et de discuter les causes astronomiques d'habitabilité ou d'iuhabitabilité de chacun des mondes planétaires. Ce sera l'objet de l'étude suivante.

Tr. m, p.