LES TKANSFORMATIONS DES ASTRES

â des étoiles dont l'éclat change périodiquement, et qui passent régulièrement d'un maximum à un minimum d'intensité suivant un cycle constant. Telles sont, pour les longues périodes : l'étoile mystérieuse o de la Baleine, dont la périodicité, très-irrégulière, varie de la deuxième grandeur à la disparition complète ; x du col du Cygne, dont la périodicité est de treize mois et demi, et qui varie -de la cin^ quième à la onzième grandeur; le n° 30 de l'Hydre d'Hévélius, qui, dans l'espace de cinq cents jours, varie de la quatrième grandeur à la disparition. Telles sont encore, pour les courtes périodes : <? de Céphée, dont la périodicité est de cinq jours huit heures, et la variation de la troisième à la cinquième grandeur; /3 de la Lyre, dont la périodicité est de six jours neuf heures, et la variation de la troisième à la cinquième également; y d'Antinous, qui varie en sept jours quatre heures de la quatrième à la cinquième grandeur. — Il y a des étoiles qui ont apparu subitement, ont brillé de l'éclat le plus intense, et sont dispa-. rues pour ne plus reparaître. Telles sont les étoiles nouvelles qui s'allumèrent sous l'empereur Adrien et sous l'empereur Honorius, au deuxième et au quatrième siècle; l'étoile immense observée au quatrième siècle dans le Scorpion par Albumazar, et celle qui apparut au dixième, sous l'empereur Othon Ier. Telle est la mémorable étoile de 1572, qui enrichit pendant dix-sept mois la constellation de Gassiopée, surpassant en éclat Sirius, Véga, Jupiter, phénomène qui fut la stupéfaction des astronomes et la terreur des faibles. Aux premiers jours de son apparition, on pouvait la distinguer en plein midi; son éclat -s'affaiblit graduellement de mois en mois, en passant par toutes les grandeurs jusqu'à l'évanouissement complet. Pour le dire en passant, peu d'événements historiques firent autant de bruit que ce mystérieux envoi