ACTE m, SCÈNE 1 I

ANGÉLIQUE

LEBRUN

Jacques ne restera pas indéfiniment à la campagne. (S'animant.) H ne passera pas sa vie chez toi. Il y aura un jour, demain, dans un mois ou dans six mois, où il verra d'autres gens que nous, oii les lettres de sa maîtresse lui parviendront.

ANGÉLIQUE

Elle ne lui écrit plus.

Quand elle le saura libre, elle lui écrira... ou plutôt elle ira le trouver, tout simplement.

ANGÉLIQUE

Ce n'est pas sûr.

LEBRUN

Je voudrais bien savoir pourquoi.

ANGÉLIQUE, très sérieuse.

Parce que cette femme, le jour oii elle a vu

Jacques repris par sa famille, a compris que, de ce côté, sa situation était perdue. Elle a changé de protecteur. Elle vit aujourd'hui avec le fidèle ami... avec Louis Gourd.

LEBRUN, sceptique.

Tu crois cela, toi?

ANGÉLIQUE

Je ne le croîs pas, j'en suis sûre.

LEBRUN

La femme que nous avons vue ici, éperdue de douleur, et si digne dans cette douleur, il faut bien le dire ?

ANGÉLIQUE

Digne ou non, elle s'est installée chez Louis Gourd précisément le soir de la journée où elle nous donnait ici un spectacle si dramatique. Elle y mange!... Elle y couche!... Ah! cela chavire les idées sur les belles personnes romanesques?

LEBRUN

Si c'est vrai, voilà une fière gredine... Mais qui te l'a dit?

ACTEm,SCÈNEI I4I

ANGÉLIQUE

Sur une matière aussi grave je ne m'en suis rapportée qu'à moi-même. Ne te mets pas en dépense de sensibilité : il n'y a pas de doute. M""" de Maucombe habite chez M. Louis Gourd, et chez M. Louis Gourd, célibataire, il n'y a qu'un lit. Comprends-tu maintenant pourquoi Max Espilly, quand il a connu cette fugue, a préféré filer sur Biarritz avant que Jacques fût rétabli, avant qu'il pût l'interroger? D'ailleurs, si tu souhaites des détails, tu pourras consulter Rémi, le valet de chambre de Jacques.

LEBRUN

Tu l'as fait venir?

ANGÉLIQUE

Pas moi. Jacques lui a écrit ce matin pour le mander.

(Un silence. Angélique remonte au fond, vers la cheminée.) LEBRUN

Jacques soupçonne-t-il ce qui se passe entre Gourd et M""' de Maucombe?

Il l'a appris hier soir, par une lettre.

LEBRUN

Une lettre de qui?

ANGÉLIQUE

De personne : une lettre... Epargne-moi tes soupçons ; cette lettre ne venait pas de moi.

LEBRUN

Et il a admis, sur-le-champ, sans enquête, ce qu'on lui dénonçait par un moyen aussi suspect?

ANGÉLIQUE

Non pas ! L'influence de sa maîtresse le domine toujours. Il croit à une machination contre M™"" de Mauçombe, et, sans oser me le dire en face, il me soupçonne... C'est pour tâcher de s'éclairer qu'il a mandé Rémi.

LEBRUN

Si vraiment cette femme l'a trahi, Jacques est à plaindre.