Il, 26. — 9. I

wç Oîbv -f.[jÂ. » Callimaque ayant vécu quelques années sous le règne de Ptolémée Évergète, la note du scholiaste peut être juste. Remarquons toutefois que si Callimaque dut féliciter particulièrement un prince de son amour pour les lettres, ce fut plutôt son protecteur Philadelphe. Mais ce n'est là qu'une légère présomption, puisque Évergète fut à l'exemple d,e son père un ami éclairé des artistes et des savants.

Le second passage est plus décisif, et résout heureusement la difficulté. Après avoir parlé des villes fondées par Apollon, Callimaque ajoute : « L'oracle de Phœbus désigna ma fertile patrie à Battos, et quand celui-ci pénétra dans la Libye, le dieu, sous la forme d'un corbeau, guida la marche des étrangers; heureux augure pour la future colonie. Il jura même de donner des murailles à 7ios rois. Apollon tient toujours son serments » Qui sont ces rois désignés par les mots r,\xexipoiq (âaatXeuatv ? La suite des idées ferait supposer' qu'il s'agit des successeurs de Battos, des rois de Cyrène, patrie de Callimaque. Mais, tant que Gyrène fut indépendante, ses rois luttèrent contre la domination égyptienne. Callimaque n'eût pas commis, sans doute, la maladresse de vanter à la fois, dans une solennelle apothéose d'un Ptolémée, ce Ptolémée lui-même et ses ennemis les plus dangereux. Les mots fdJLeTépotç PaatXeuaiv désignent donc probablement les rois d'Egypte. Mais pourquoi ce pluriel, si vague en apparence, tandis que le poète avait tout à l'heure employé le singuUer, plus précis et plus caractéristique? C'est qu'en effet Cyrène avait alors simultanément deux rois : Ptolémée Philadelphe, qui en était enfin devenu maître par un traité, à la fin de son règne; et Ptolémée Évergète, roi éventuel de Cyrène, depuis ses fiançailles avec Bérénice, fille de Magas^.