Fr. 303. — 3. Fr. 249, fr. anon

6/)pb; Ipwiîdai; oXobv xépaç, [r,x£v ïpcn^t] uoW.à [J,dcTr,v xspdceTa'V l; vjipa 6u[ir|VavTa. J'ai rapproché ces deux vers malgré la répétition du mot xépa;, afin de

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contraint à ployer les genoux et le tient en respect, malgré ses efforts inutiles. Les gens du pays, rassurés par la force surnaturelle de Thésée, accourent et garrottent le monstre, fils de Posidôn, Telle devait être à peu près la description de Callimaque, si nous en croyons deux vers séparés dans les fragments, mais qui devaient faire partie d'un même tableau. Une imitation presque littérale de Catulle, dans les noces de Thétis et de Pelée, prouve que ces deux vers se succédaient à peu prés dans l'œuvre de Callimaque ^ Au reste, ils nous •apprennent l'issue du combat, plutôt qu'ils ne racontent le combat lui-même. Cette narration se trouvait du moins dans la xxv" idylle de Théocrite. Au moment où le taureau Phaéthon aperçoit la peau de lion dont Héraclès est revêtu, il fond sur lui tête baissée. « Le héros, de sa main robuste, le saisit aussitôt par la corne gauche et l'abattit le cou contre le sol, malgré son poids; puis il le rejeta en arrière, en pesant sur lui avec son épaule, et l'on voyait, sur son bras immobile, se raidir ses muscles tendus 2. » Callimaque avait peut-être cherché et réussi à produire en quelques vers le même effet plastique : la peinture d'Héraclès et de Phaéthon rappelle les bas-reliefs des métopes du Parthénon •**.

La même idylle de Théocrite contient un récit beaucoup plus détaillé du combat d'Héraclès contre le lion de Némée. Il est douteux cependant que le récit de Callimaque fût aussi long. Le dessein des deux poètes est tout différent. Tandis que dans l'idylle de Théocrite, le récit de cette lutte terrible fait par Héraclès

rendre plus claire la description de Callimaque. Peut-être y avait-il un ou deux vers qui séparaient ceux que j'ai cités.