Id. II, 140. — 4. m. II

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désire justement celui qui ne veut pas d'elle; par là elle est dramatique.

Il y a plus d'affectation dans l'amour du chevrier pour Amaryllis : sa souffrance est réelle, mais l'imagination y est bien pour quelque chose. Ce chevrier connaît sa mythologie; il se rappelle les romans d'autrefois et il se plaît à rapprocher son nom de ceux d'Hippoméne, d'Adonis et d'Endymion. S'il meurt de son souci amoureux, il mourra du moins en illustre compagnie. Sa chanson est une sorte d'élégie savante dans le goût alexandrin, et l'on y trouve des lieux communs habituels à l'école, tels que celui-ci : « Je connais maintenant l'Amour; c'est un dieu terrible. Certes, il a sucé la mamelle d'une lionne, et sa mère l'a nourri dans les bois, ce dieu qui pénètre jusqu'au fond de mon être et me dévore jusqu'aux os^. » Le poète parle ici plutôt que le gardeur de chèvres. Que de traits simples et vrais cependant, parmi cet appareil mythologique : « 0 gracieuse Amaryllis, pourquoi ne penches-tu plus la tête hors de cet antre, pour m'appeler ton petit chéri? Tu me détestes donc? En me voyant de prés, tu me trouves donc camard et barbu ? Tu feras tant que je me pendrai 2. — 0 belle au doux visage, mais au cœur de pierre, ô jeune fiHe aux noirs sourcils, embrasse-moi, moi le chevrier, afin que je te donne un baiser. Même en de vains baisers, il est bien de la douceur encore^. » La science n'empêche donc point ici l'expression de la nature : d'ailleurs, Théocrite n'a donné aucun nom à son chevrier, et l'ami de celui-ci, Tityre, porte un nom de convention qui dans une autre idylle cache celui d'un poète savant. Il s'agit donc ici d'une fantaisie, tandis que les Battus, les Corydon, les Comatas, les Milon, dont Théocrite a peint avec tant de franchise les mœurs et les caractères, ont des noms, des personnalités distinctes.

Faisons enfin un pas de plus et pénétrons dans le domaine de l'imagination pure. Comme nous décrivions tout à l'heure l'idéal de la nature agreste d'après Théocrite, arrivons à l'amour