Livre ii, ch

l'époque où il écrivit cet hymne en l'honneur du roi*. Il serait donc né en 305 environ, et serait mort vers 240-235, ce qui suppose une vie de soixante-cinq à soixante-dix ans, assez longue pour expliquer les grands travaux du poète et du savant. Nous tenons dans la vie de Callimaque deux faits historiques, la date de l'élégie sur la chevelure de Bérénice (243) et la date de l'hymne à Zeus (275). Ces deux dates sont séparées par un intervalle de trente-deux ans. Lorsque Callimaque écrivit l'hymne à Zeus, il était dans sa maturité; il est donc très vraisemblablement né trente ans environ avant la première de ces dates, et mort peu de temps après la seconde. En le faisant naître de 310 à 305 (01. cxvii, 3-cxviii), nous ne risquons pas de nous tromper beaucoup. Cette hypothèse est justifiée par l'examen des différentes versions de la scholie de Plaute sur la bibliothèque d'Alexandrie, On voit dans une phrase très importante d'une de ces versions (Cf. Ritschl, Opusc, i, p. 206; 0. Schneider, Callim., ii, p. 297 et suiv.), que Callimaque était depuis peu à la cour d'Alexandrie quand eut lieu le premier recensement de la bibliothèque, et qu'il ne dressa que plus tard son célèbre

catalogue, a (ùq 6 \i%tO^[\i.xyoq V£av{r/.oç wv ty^ç aÙA^ç bc-içnùq [A£-à TY)v àv6pô(i)(Tiv Tcùç rA-tTXXz a'JTÛv à7:eYpi<^a-o. 'EpaT0c6évr;ç Se h "îjXixtwTïjç aÙTOu 7:apà xou Paai^véwç xb xoaouxov èveTîKJxeûÔY) ^16X1090- Xay.iov. 'AXXà xà KaXXtjjLay^ou xal xou 'Epaxocôlvouç ;ji.£xà ppayuv xtva ^povGV èyévsxo x^ç auvaYcoY^iç xwv 3'^^^wv, (î); £<p"/jv, xat otopôwaewç, xav [xtz' ajxoD xou \ho\z\j.%KOM xou ^I^iXaSéX^ou, » Ce premier recensement auquel collaborèrent, comme je Fai dit plus haut, Zénodote, Lycophron et Alexandre d'Étolie, se fit dans les premières années du régne de Ptolémée Philadelphe, de 285 à 280. Callimaque devait avoir alors, d'après mes calculs, une vingtaine d'années. Or la phrase du scholiaste citée plus haut nous apprend que Callimaque était jeune (veavicxoç), et en outre que le travail de classification de Callimaque et d'Ératosthène se prolongea, comme le prouve en effet l'examen de leurs biographies, au delà du règne de Philadelphe.

l.-Si l'on avait quelque doute sur la date de la composition de l'hymne à Zeus, la date de l'hymne à Délos ('Î74-272), qui est plus certaine, fournirait la même preuve.

Callimaque connut Aratus, et la date de sa naissance est étroitement liée à celle de la naissance d' Aratus. L'auteur des Phénomènes est de tous les écrivains de l'école d'Alexandrie celui sur la biographie duquel nous avons le plus de renseignements. Il nous est parvenu, outre l'article de Suidas, quatre biographies qui renferment beaucoup de détails sur la vie et les œuvres du poète. On les trouvera dans les Vitarum scriptores grœci minores de Westermann, et dans l'édition d'Aratus de Buhle. Je résume d'abord les faits principaux empruntés à ces documents dont la ressemblance prouve qu'ils viennent d'une même source. Aratus vécut au temps d'Antigone Gonatas et de Ptolémée Philadelphe. (Westermann, p. 53, 40, 46; p. 58, 15; p. 60, 3.) Il étudia à Athènes auprès du mathématicien Denys d'Héraclée, du philosophe Zenon, et y fut condisciple du stoïcien Persée. {M., ibid., p. 54, 77; p. 58, 21; p. 60, 3; p. 60, 10.) Il vint à la cour d'Antigone avec le philosophe stoïcien Persée et les poètes Antagoras de Rhodes et Alexandre d'Étolie. {Id.j ibid., p. 58, 15; p. 60, 10.) C'est à l'occasion du mariage d'Antigone avec Phila qu'il fut appelé auprès du roi de Macédoine : « T/oXi^xç B' 0 "ApaToç Ilepaata) xiT) 91X070^0) 'AôrjVr^at /al auveX6à)v ajTw dq Max£$ov(av [j.£-a7:£[Ji.ç6ivxi Ciz' 'AvTiycvou xai TrapeXôwv elq TGV 'AvciY^vou /.al *I>tXaç yi\>.of xal £j5ojct[;i.Y;aa<; to Xoitccv tou ypé'/cj Biéxp'.t};£v £/£Îc7£. » Il fit un séjour à la cour du roi Antiochus fils de Séleucus. {Id., ibid,, p. 58, 25.) Il fut en relation avec Callimaque déjà vieux, qui fit en son honneur une épigramme conservée (xxix). {M., ibid., p. 60, 25.) Callimaque rapporte qu'Aratus était plus âgé que lui : « [xi'fMQixi youv aù-roj /al KcùOd\>.ixxoq wç xpEdêuTépou. » {Id., ibid., p. 54, 74.) Enfin, il mourut auprès du roi Antigone. (Suidas.)

A l'aide de tous ces détails, on peut reconstituer les dates de la vie d'Aratus, en établissant d'abord celles des personnages avec lesquels il fut en rapport. Antigone Gonatas, fils de Démétrius Poliorcète, s'empare de la Macédoine en 277, fait la guerre à Pyrrhus de 274 à 272, épouse Phila eh 272 (Cf. Rœper, Philologm, 9'^^ année, p. 32-35), et meurt en 240. Si Aratus a été appelé à la cour d'Antigone à l'occasion du mariage de ce dernier, ce fut en 272. Koepke, dans un bon travail sur la vie

d'Aratus {De Arati Solensis œtate, Guben, 1867), croit que les philosophes et les poètes que fit venir Antigène se rendirent auprès de lui en 276, parce qu'il admet, pour le mariage d'Antigone, la date donnée par Droysen {Hellenism,, II, p. 179); mais Rœper nous paraît avoir démontré que ce mariage eut lieu seulement en 272, après la guerre contre Pjrrhus. A cette époque, Denys d'Héraclée, mathématicien, maître d'Aratus, avait cinquante-huit ans : en effet, né 01- cxv, 320-317, il mourut 01. cxxxv, 240-237. Quant à Persée, s'il est, comme le suppose Koepke, le môme personnage qui combattit pour Antigone et fut nommé par lui gouverneur de Corinthe, il avait alors trente-six ans, étant né 01. cxvin, 308-305. Fut-il vraiment le maître d'Aratus? Il est permis d'en douter, car il fut envoyé par Zenon à la cour du roi de Macédoine en même temps qu'Aratus, et tous les deux comme disciples du vieux philosophe. Le fondateur de l'école stoïcienne dont Aratus avait suivi les leçons (ixé/p'/iTo S' 6 "Apaxcç Zr;v(i)vt tw jtw/aw çtXojéfîw, Westerm., p. 58, 21) écrivait à Antigone ^ que, ne pouvant pas aller lui-même à sa cour à cause de son grand âge — il avait quatre-vingts ans — il lui envoyait ses élèves, Aratus et Persée. Il ne faut donc pas attacher une trop grande importance au mot du biographe, aypliaxç B' o "Apato; Uspo-afo) xCô çiXoaéçw (Westerm., p. 60, 10), et y voir la preuve qu'Aratus fut réellement l'élève de Persée ; il fut plutôt son condisciple, puisqu'il alla avec lui, et au même titre, auprès d'Antigone. Il serait d'ailleurs possible, si nous prenons à la lettre le dire du biographe, que Persée eût fondé une école, et qu'Aratus eût été un de ses auditeurs, tout en ayant à peu près le même âge que lui. Nous ne sommes autorisés, dans aucun cas, à mettre entre les deux personnages une différence d'âge importante.

Persée avait trente-six ans en 272; quel âge avait alors Aratus, son condisciple, ou, si l'on veut, son auditeur? Il faut croire d'abord qu'un si savant homme, à la fois mathématicien, philosophe, grammairien et poète, TioT.uYpâjxiAaxo; àvYjp, comme l'appelait Gallimaque, ne devait plus être un adolescent lorsque