irâff/iî T^pavov laxopto

2. Callimaque, Anthol. palat., ix, 507 : « to (xeXixpÔTaxov twv ÈttIwv. »

3. Voici les vers d'Hermésianax qui désignent certainement les Tjotai : (frag., D. 25) :

uâdaî 5è Xôywv àveypâ'J'*'^^ pi'êXoy;, •jjjivwv £x TtpcoTï)? Tiaiôbî à7tapx^|J^e'''0î-

l'élégie alexandrine avant callimaque, 93

un trésor autrefois négligé pendant la période classique. Il s'en exhalait ce parfum de vétusté, si cher aux littératures sur le déclin. Hermésianax, tout en modifiant profondément la matière même des catalogues, en avait, croyons-nous, imité d'assez près la disposition. Gomme les r^oiat formaient le quatrième livre des Catalogues et traitaient un sujet spécial, l'histoire des héroïnes de l'époque fabuleuse, épouses des dieux et mères des héros, ainsi le troisième livre de Léontium rappelait particulièrement les noms des femmes qu'avaient aimées les grands poètes. Les Catalogues, plus détaillés et plus longs que les -^ot'at, n'étaient pas conçus sur le même modèle; de même, les deux premiers livres de Léontium contenaient, comme nous l'avons vu, des épisodes dramatiques plus longuement développés que ceux du troisième^. En outre, Hermésianax emprunte au vieux poète d'Ascra le dessin même de ses strophes. Chacune d'elles, consacrée à un seul poète, commence d'une manière à peu près uniforme, avec l'affectation de naïveté d'une poésie primitive et religieuse 2. Poètes et philosophes, dans ces litanies monotones où se succèdent leurs images, se ressemblent tous. L'artiste a volontairement rendu les traits immobiles et éteint les couleurs du tableau, comme ceux d'une tapisserie à demi effacée; mais il n'a pas su rester naïf jusqu'au bout; les physionomies sont des plus simples,