INTRODUCTION CHAPITRE I

I. Admiration des anciens pour l'antique Alexandrie.— Dernières fouilles faites à Alexandrie.

— Description de la ville.

II. Raisons de la fondation d'Alexandrie. — Importance de l'Égyple parmi les pays conquis par Alexandre. — Ptolémée Soter; son caractère; il introduit à Alexandrie la religion et la littérature grecques

III. Epoque de la fondation du Musée. — Démétrius de Phalère commence la Bibliothèque. —

Origine du nom et de l'institution du Musée. — Emplacement du Musée d'Alexnndrie.

— Construction, organisation, vie intérieure du Musée. — La Bibliothèque; nombre des volumes.

IV. Les bibliothécaires; leur œuvre. — Résultats de la fondation dii Musée au point de vue de

la poésie. — Grandeur et décadence du Musée.

Peu de villes ont été plus vantées que l'antique Alexandrie. C'était une sorte de lieu commun que d'en célébrer la grandeur et la magnificence. On ne sait pas exactement ce qu'elle était au III" siècle avant J.-C, mais la manière même dont elle fut construite, la puissance des princes qui y établirent le centre de leur empire, leur goût pour le faste et leur prodigalité, la description de quelques fêtes publiques données par Ptolémée Philadelphe prouvent qu'elle fut presque dès l'origine ce que nous la voyons plus tard, au temps d'Auguste, lorsque Strabon la visitait ^ Telle elle était alors, telle on la retrouve beaucoup plus tard encore, au iii« siècle de notre ère, à l'époque où