Callimaque, fr. G

2. Callimaque, fr. 383. On doit supposer que le poète avait raconté expressémeut la légende rappelée par le scholiaste, lorsque celui-ci ajoute, comme dans le fragment 383, sur les démêlés d'Héraclès avec Augias, la formule « yi lo-ropta Ttapà KaX>a[xàxt!> »•

3. Callimaque, f. 142. — 4. Callimaque, fr. 211. —5. Callimaque, fr. 193. 6. Callimaque, fr. 130. — 7. Callimaque, fr. 108.

lourde massue, toi qui, sur un ordre étranger, accomplis douze travaux, et beaucoup d'autres par ta propre volonté ^ » Cette conclusion, rapprochée du début de la pièce sur les Argonautes, prouve bien que les élégies des Aetia étaient distinctes les unes des autres et que les sujets, dans un même livre, en pouvaient être très différents.

Le récit du retour des Argonautes occupait une pièce ou un ensemble de pièces isolées. Il commençait par une formule fréquente au début des longs poèmes, celle dont Callimaque s'était servi dans l'hymne à Artémis, qui n'a pas moins de 268 vers. « Je chanterai d'abord comment les héros, partis de Gyta, ville d'Eétès, revinrent par mer dans l'antique Hémonie^. » Le sujet est ainsi nettement indiqué dès les premiers vers; plusieurs fragments et quelques scholies très précises du poème d'Apollonius de Rhodes prouvent en outre que Callimaque avait tenu sa promesse et raconté d'un bout à l'autre, comme Apollonius lui-même, la seconde partie du voyage des Argonautes 3, L'avait-il racontée au second livre des Aetia ? Il est permis de le croire, bien que le raisonnement sur lequel s'appuie 0. Schneider pour le prouver, soit bien fragile. Comment l'avaitil racontée? C'est ce que nous ignorons absolument.

Il ne nous suffit pas, pour nous faire une idée nette du récit de Callimaque, d'apprendre par quelles routes différentes les Colchidiens poursuivirent les Argonautes, ni de connaître les noms de deux ou trois villes qu'ils fondèrent à leur retour. 0. Schneider a rattaché d'une manière ingénieuse, à cette histoire, quelques fragments desquels il résultait que le poète ne s'était pas contenté d'une nomenclature géographique, et qu'il n'avait pas négligé la partie dramatique. On y trouverait, entre autres choses, la prière de Médée à la femme d'Alcinoos,