Olymp. VIII

A. Olymp. XIV, 18 et suiv.

9l>8 Li POÉSIE DE PINDiRE.

i membres agissent; mais souvent, dans le sommeil, au moyen

des songes, elle montre la destinée bonne ou mauvaise qui

approche ^ > Voilà Tàme, quelque nom que Pindare lui

\donne, clairement distinguée du corps. Celui-ci est périssable ;

jcelle-là est immortelle. Quand le corps disparaît, Tàme subsiste;

/elle a sa vie propre, entièrement indépendante de celle du

( corps.

Qu'est-ce donc que cette vie de Tàme ? Pindare Tavait plusieurs fois décrite. Ces descriptions devaient faire, on le comprend, un des lieux communs du genre des thrines. Il s'en trouve, en effet, plusieurs dans les fragments de thrènes qui nous restent de Pindare. Ce qui est plus singulier, c'est que la plus longue se rencontre dans une Olympique. Nous ne pouvons déterminer aujourd'hui avec certitude la raison de celte singularité apparente, qui avait très certainement sa cause dans quelque circonstance, aujourd'hui inconnue, de la fête pour laquelle l'ode de Pindare fut composée. Quoi qu'il en soit, ces divers morceaux nous permettent de nous faire une idée assez précise des vues de Pindare sur ce sujet, et de constater la très remarquable influence des doctrines mystico- philosophiques sur sa poésie.

Il y a deux parts à faire dans ces tableaux de Pindare. On y trouve, en efl^et, d'abord la description proprement dite des enfers; ensuite des théories sur la métempsycose. Ce sont là deux groupes d'idées qui doivent lètrc Considérés séparément.

La description des enfers se rencontre d'une part dans le mythe de la seconde Olympique, et de l'autre dans un beau fragment conservé par Plutarque et qui semble avoir appartenu à un thrène '. Les principaux traits de cette description sont communs aux deux passages. Les justes, dans les enfers, sont séparés des méchants. Le séjour des justes est une campagne délicieuse où le soleil ne cesse de luire, où de frais zéphyrs soufflent parmi de