Ném. vni

RELATIONS DE PIHDARB AVEC LES PERSONNES STd aFOrme souvent la vérité- de ses paroles, la sincérité qui inspire sa Muse '. < Vérité, s'écriail-il dans un poème aujourd'hui perdu presque en entier, Vérité, principe de toute grande vertu, ne laisse pas ma pensée s'égarer dans le mensonge ■ ! i II a horreur de la {laiterie. Les singes et les renards ne lui inspirent que mépris*. 11 aime le courage des lions fauves ' et la franchise d'un langage honnête. L'homme dont la parole est sincère et droite est le plus solide appui de tous les gouvernements quels qu'ils soient, et le meilleur nmi des princes'. Gomme on lui demandait, suivant Eustathe, pourquoi il lardait à se rendre à Syracuse, où Hiéron l'ajipelait avec instance : f C'est, répondit-il, parce que je veux vivre à mon gré, el non à celui des autres. » Je sais que dans ces déclarations il faut faire la part de la situation. Le poète d'éloges loue son héros et proteste qu'il ne dit que la visité; ce n'est pas à lui de s'accuser de mensonge. Tous CCS passages pourtant ne sont pas de simples formules poétiques d'une valeur banale. Le mot du biographe est un trait de caraclrre; vrai ou faux, il montre l'idée que l'antiquité s'est faite de Pîndare. Les passages de la deuxième Pythique sur la franchise et sur la flatterie ne sont pas moins significatif». Qu'on accorde autant qu'on voudra aux nécessités du rôle, il n'en reste pas moins un accent propre incontestable, où se reconnaît un goût de franchise qui perce sous la courtoisie obligatoire des formes de langage consacrées.

Mais comment concilier cette franchise qu'il aime et qu'il vante a.vec ses devoirs de poète d'éloges? Ce ne peut être qu'à force de lad, de prudence, de ménagements. Il faut que le poète lance avec adresse ces « flèches parlantes » que la foule ne comprend pas, mais qui vont sans erreur à leur but *. Il faut

1. Olymp. Il, M; iv, t'J; Kéni. vu, 69-68; elo. 3. Fragm. ISS,