Fragm

5 Pjtli. n,8e.

G. liari ^idvàEVTX suvtTotaiv (Uljmp. ii.SS). Cf. t>;Ih. IV.SSS (OÎSinoiS ooffov), el fragm. S2 {Sûvi; i toi Ufa...)

que la vérité pénètre sans déchirer. Il faut enfin que la vaiuté la plus délicate ne puisse s*offenser de ses avertissements, tant la mesure en sera judicieuse et Tassaisonnement agréable. Pindare y réussit de différentes manières. Tantôt c*esi une vérité abstraite, une loi de tous les temps et de tous les pays que le poète proclame en général, soit directement, soit à laide d*un mythe, comme s'il ne songeait point à son héros : libre à celui-ci de s'en faire l'application à lui-même. D'autres Tob, le poète donne un conseil, mais si impersonnel encore qu*il n'a rien de blessant ; ici l'avertissement prend la forme de la prièrei de l'exhortation, de l'éloge même; là il s'entrelace si subtilement avec les louanges qu'il devient difficile de l'en distinguer; ou bien encore le poète semble viser un autre personnage que son héros ; parfois même il prend tout le premier sa part des vérités qu'il exprime. Bref il y a vingt manières d'avertir sans blesser et d'instruire sans inconvenance; la seule règle qui ne souffre aucune exception, c'est la nécessité de la mesure et du tact, sans lesquels le rôle du poète lyrique serait impossible k remplir.

Les odes adressées par Pindare à Hiéron permettent de bien juger sa manière d'agir à cet égard : on y voit clairement ce qu'il croyait avoir le droit de dire, et à quelles conditions.

On sait que Pindare avait composé un certain nombre de poèmes en l'honneur du tyran de Syracuse. Plusieurs sont perdus, mais le recueil des odes triomphales nous en a conservé quatre, qui ont d'autant plus d'intérêt que les circonstances dans lesquelles ils ont été composés sont plus différentes. Trois de ces poèmes sont des épinicies proprement dits, mais très dissemblables par les occasions qui les ont fait naître. L'un est plus spécialement cons<icré à célébrer la gloire olympique en général ; un autre vante l'éclat des arts qui embellissent et relèvent les hauts faits de Hiéron; un troisième rappelle surtout un récent succès diplomatique du tyran de Syracuse; le quatrième enfin est plutôt une consolation qu'une ode triomphale à proprement parler. Voilà quatre poèmes, par conséquent, voisins par