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[NVEKTION DES IDËES. S09

Le poêle, i.lans cette odi!, raconte à Iliéron le mythe d'Ixioa puni par les dieut pour son ingratitude envers eux. Comblé de biens par Zeus, liion n'a pas su borner ses désirs : il a osé élever ses pensées jusqu'à 'l'amour de liera. Hais le châtîmeat ne s'i3sl pas fait attendre : attaché désormais sur sa roue, Ixion enseigne aux hommes à respecter leurs bienTaileurs et à reafernicr leurs pensées dans les limites que leur condition mor- ' telle leur impose. Il y a là, sans aucun doute, une grande le^on de reconnaissance envers les dieux et de modération. Bœckh l'applique à Hiéron, et Je crois que c'est à bon droit. Hais où il dépasse absolument la limite des interprétations permises, c'est quand il veut que l'histoire de Iliéron ait répondu trait poar trait àcelle d'Ixion, et que l'amour impie du héros mythique pour l'épouse de Zeus Tasse allusion à quelque amour non moins coupable du roi de Syracuse pour la femme de son frère Poljzélos. Notons que l'histoire ne sait rien de tout cela, et que c'est par voie de reconstruction systématique a priori, en partantde la nécessité de trouver dans les mythes de Pindare des allusions à la réalité contemporaine, que Bœckh arrive à imaginer cette suite de faits. Je n'insiste pas sur ces abus d'interprétation pour le stérile plaisir de trouver en faute un grand esprit; mais il me semble que le meilleur moyen de montrer ce qui est légitime, selon moi, en ce genre de recherches, consiste à faire vivement sentir, par des exemples décisifs, le défaut des interprétations subtiles et abusives.

Les disciples et les successeurs de Bœckh sont quelquefois allés bien plus loin encore dans la même voie : Dissen a fait en ce genre des trouvailles surprenantes, cl M. Tycho Mommsea, qui a rendu, comme éditeur, par l'étude des manuscrits, les plus signalés services aux études pindariques, est malheureusement aussi l'un des savants qui ont donné parfois, en fait d'interprélation, les plus étranges exemples de subtilité et de mauvais goût. Sans sortir de la deuxième Pythique, voici une preuve de notre aHirmalion : Ixion, je viens de le rappeler, avait aîmé fléra ; il était entré, selon les mots du poète, dans c la couche

tlO LA POtSIB DE PIKBABK.

profonde y de Zeas'. Pourquoi c la coacbe profonde »? C'est là tout simplement, pensera plus d'un leetenr, une belle épitbète, poétiquement expressife dans sa nal?eté : les dieux sont plus ^nds que les hommes; la couche de Zeus ne saurait être à la taille d*hion. Non ; cette couche profonde, selon M. Mommsen, a un sens mystérieux. Il faut dire d'abord que tout le mythe d'Ixion se rapporte, selon lui, non pas à Hiéron, comme le croyait Bœckh, mais à un tyran de Rhégium, nommé Anaxilas, que Hiéron venait d'obliger, sans combattre, à laisser en paix les Locriens, précédemment molestés par lui. Qu'il soit ici question d*Anaxilas, c'est, à vrai dire, plus que douteux ; mais peu importe : admettons provisoirement cette explication et revenons au point particulier qui nous occupe. La couche profonde de Zeus est l'endroit où Ixion a trouvé sa perte. Donc ces mots représentent aussi, selon H. Mommsen, le lieu du combat li^ré par Anaxilas aux Locriens, et qui, en amenant l'intervention de Hjéron, fut cause de Tcchec définitif d'Anaxilas. Or le lieu de ce combat doit être placé dans l'Italie méridionale, probablement dans une vallée ; une vallée, naturellement, est c profonde ) ; plus de doute : voilà « la couche profonde » où Anaxilas s'est perdu, et voilà pourquoi le poète, par allégorie, parle de € la couche profonde > de Zeus*. — Faut-il rappeler encore le commentaire historique du même savant sur la onzième Pythique?Dans celte ode, Pindare, pour inspirer à son héros un salutaire effroi des grandeurs, lui raconte l'histoire d'Agamemnon tué par Clytemnestre. Ce récit amène naturellement le poète à nommer et à mettre en scène les divers personnages qui, selon la légende, ont eu part au drame. Rien de plus simple en apparence. Mais M. Mommsen veut que ce récit soit calqué dans ses moindres d(';tails sur les événements qui se passaient à Thèbes au moment où Pindare composait son poème. Chacun des personnages de Tantique légende représente donc un des partis politiques de Thèbes; mais lequel? M. Mommsen