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7. J'écarte, ainsi que le fait L. Schmidt,le fragm. 87 de Ber«k,tirc aussi

26i t^A POÉSIE DE PINDARE.

M. Tycho Mommsen ^ n'hésite pas à faire de Pindare, sur la foi de Polybe, un partisan déclaré de l'alliance médique. Ce qui ne l'empêche pas d'ailleurs de trouver que les reproches de Polybe sont injustes, en ce sens que la conduite des nobles, si répréhensible qu'elle nous paraisse, serait néanmoins explicable, selon lui, et pourrait se justifier moralement (sinon politiquement) par la sincérité des convictions aristocratiques dont elle était la conséquence. Quant à révoquer en doute l'autorité même du témoignage de Polybe; quant à dire, pour la défense de Pindare, que'Polybe l'a mal compris, que le poète parle de la guerre civile (oTac-iç) et non de la guerre extérieure, que la paix dont il vante les charmes est celle qui doit régner entre les partis et non celle qui fut faite avec les Mèdes^, c'est là, selon M. Mommsen, une entreprise vaine et téméraire ; Polybe est un historien trop grave pour avoir commis, sur un texte qu'il allègue, une aussi grossière méprise, et ce n'est pas aux modernes, qui ne lisent pas le poème de Pindare dans son intégrité, qu'il appartient de corriger Polybe.

Quelle que soit la force de ces raisons (et je les admets en partie), il y a des faits très certains dont M. Mommsen ne lient nul compte, et qu'il n'est pas facile de concilier avec l'accusation de Polybe. Si Pindare est un partisan déclaré, un promoteur de l'alliance de Thôhes avec le Grand Roi, comment expliquer qu'il ait chanté à plusieurs reprises la défaite des barbares, la victoire de Salaminc, le grand rôle d'Athènes dans la lutte pour rindépendance? L'invasion mède, à ses yeux, c'est le rocher de Tantale suspendu sur la Grèce comme un intolérable fléau ^ Après qu'un dieu l'a détournée, quelques maux qui restent

d'un liyporchème par Stobée(50, 3), mais que rien absolument ne nous autorise (quoi qu'en dise Bergk) à rattacher au même poème, et qui n'est par conséquent d'aucun poids dans la question qui nous occupe.