T. II, p. 230 et suiv

2. Vers la fin du siècle aussi, André Chénier, un vrai Grec, fin connaisseur en ces malières en même temps que poète exquis, avait vu et dit la vérité sur le rapport des mythes avec le sujet des odes de Pindare; mais l'expres- Bion de sa pensée élait restée enfouie dans ses papiers, et n'a été publiée que longtemps après sa mort. Ce jugement d'André Chénier se lit dans une des notes do son commentaire sur Malherbe [Ode à la reine Mûrie de Médicis sur sa bienvenue en France, présentée à Aix, Vannée 1600), il a été recueilli à cause de son importance dans le volume des Œuvres en prose d'André Chénier publié par M. Becq de Fouquières en 1872, p. 315-316, où ne figure pourtant l'as l'ensemble du Commentaire.

pressions. On peut lire également dans la préface du second volume de l'éditioa de Bœckh * quelques lignes d'où il résulte qu'au moment même où ce volume allait paraître l'opinion générale des universités allemandes, au grand scandale de Bœckh, était toute semblable. Quelques mots de son ami Dissen, iju'il rapporte au même endroit pour appuyer sa propre manière de voir, achèvent de démontrer quelle était la force du préjugé. Il faut dire, pour expliquer l'erreur de tant d'hellénistes laborieux, que les scoliastes eux-mêmes n'étaient à cet égard que des guides médiocres. Quelquefois, il est vrai, ils indiquent avec justesse le lien qui rattache un récit mythique à l'occasion particulière du poème; mais plus souvent leurs explications sont insufûsantes, et ils signalent comme des hors-d'œuvre ces récits dont ils ne comprennent plus l'intérêt^.

C'est seulement depuis la publication du Pindare de Thiersch, en 1822, que la théorie des écarts pindariques semble avoir définitivement disparu. On put alors, dans la préface du nouvel éditeur, lire pour la première fois un exposé lumineux et méthodique des sources de développement du lyrisme, indiquées jusque-là trop sommairement par les travaux français du XVIII® siècle. Ajoutons que l'admirable édition de Pindare publiée parBœckh de 1816 à 1821 avait singulièrement facilité la tâche de Thiersch par l'abondance et la profondeur des recherches érudites dont elle avait mis les résultats à sa disposition. Quoi qu'il en soit, l'étude de Thiersch établissait avec clarté que la variété si singulière en apparence des inventions lyriques se renfermait en somme dans un cercle restreint, déterminé par d'impérisuses convenances et par des lois traditionnelles. Personne depuis n'en a douté. Dans le nombre des pro-