Jbid., 246 (T:i\t<7T/ âv Tt)>ayxi (7tôr,poj

frappants ; ils sont en outre précis, car ils marquent une habitude, une qualité permanente, comme ferait un adjectif. Mais surtout ils agrandissent l'expression d'une manière toute lyrique. Pindare aime le pluriel; il l'emploie d'une manière hyperbolique là où la prose mettrait le singulier; son imagination multiplie les objets de ses chants; l'individu fait place à l'espèce. Pour dire par exemple que les rois d'Opunte sont fils de Protogénie et de Zens, il emploiera ce pluriel étrange : « fils des vierges et des enfants de Kronos*». Dans la septième Olympique il dit qu'il va chanter des vainqueurs illustres, bien qu'il ne soit question que du seul Diagoras^ Dans la quatrième Pythique il dit qu'Aphrodite enlève à Médée le respect de « ses pères ^ », bien qu'il ne songe qu'au seul Eétès *. Les scoliastes ont maintes fois noté ces manières de dire, si singulièrement hyperboliques aux yeux d'un lecteur moderne, mais si conformes à la grandiloquence du lyrisme'' : Aristote déjà, dans sa Rhétorique, en avait déterminé avec précision l'effet et l'emploi ^.

De même encore, Pindare aime, comme Buffon, le mot « le plus général ». On a souvent blâmé l'auteur du Discours sur le style de ce qu'on appelait son goût académique; il est curieux de voir le lyrisme grec et Pindare pratiquer sur ce point les mêmes théories. Très souvent Pindare préfère au mot précis, mais vulgaire, qui désigne un objet comme par son nom, un terme plus général qui le laisse voir sans le montrer, qui le débarrasse du cortège des notions accessoires et communes pour n'en faire connaître que l'essence et qui le rattache au genre abstrait dont il fait partie. De là cet usage si fréquent des mots Tt^aâ, yipaç, xi^t;, par lesquels Pindare désigne tantôt le prix de la victoire (ce qu'on appelle proprement tô Zlfkrjv), tantôt le succès d'un roi

\. Olymp. IX, 56.