Pyth. X

3. 0oàv àxTtva (Pyth. XI, 48j. On a quelquefois- vu un effet semblable dans (LxJTXTo; yâsxo; (Pyth. IX, 114); mais je crois que cette épithète s'explique plus naturellement par ce qui précède immédiatement (irp^tv (aé^ov YJiiap ï\v.-i) que par le récit de la courte qui vient après.

combat où les lutteurs sont revêtus de fer s'appelle dans une ode «un combat d'airain» (àywv j^âXxïos) '.Plusieurs épithèles s'ajoutent à un même mot et expriment d'une manière complexe, indistincte, mais grande et hardie, l'effet complexe aussi et rapide que l'objet a produit sur l'imagination de Pindare-. Rien de plus fréquent encore chez Pindare que les appositions, ces cpithètes agrandies, pour ainsi dire, et d'autant plus frappantes qu'elles se lient moins étroitement par la grammaire et par le mouvement de la phrase au mot qu'elles caractérisent ou qu'elles déterminent. Il en a de nobles et magnifiques: (nLh, doux remède à ses maux cruels, se préparent pour Tlépolèmc le Tyrinthien, comme pour un dieu, les processions de grasses brebis^ et les luttes des jeux^. » D'autres sont d'une hardiesse surprenante. Il appelle Médée « la mort » ou « le meurtre » de son père '. Quelquefois, par une sorte de syllepse, l'apposition se rattache moins à un mot qu'à l'idée même de ce mot, auquel la grammaire ne permettrait pas de le rattacher : on trouve par exemple dans Pindare des appositions à un verbe ou même à un adverbe®.

Mais ce qui donne surtout au style de Pindare son éclat extraordinaire, c'est que toutes ces figures, toutes ces hardiesses, au lieu d'être distinctes et séparées dans ses poèmes comme elles le sont dans nos essais de classification, s'y superposent pour ainsi dire les unes aux autres, et que leurs rayons s'y entrecroisent en jetant mille feux à la fois. Voici, par exemple, une phrase de la quatrième Pythique. Il s'agit de Médée, à qui Aphrodite, au moyen d'un philtre, inspire un

. Ném. X, 22. Cf. scol. ad loc.

2. Voy. par exemple Pyth. ix, 8 : pt^av à.Tiz'.po-j TptTav eyrjpaTOV ÔâX/otTav. La prose, plus analyliiiuc,éclaicirait ces rapports d'idées par des particules, par des abvcrbes misa la place de certains adjectifs, etc.

3. Pindare dit en réalité : les grasses processions de brebis.