Idylle. XXIV

vcrentles trois guerriers invincibles que Zeus fils de Kronos avait euscrAlcmène aux beaux yeux et de Léda, etc*. » Suit l'énumération des héros ; deux vers ont suffi à Pindarc pour passer de la scène précédente à cette énumération : d'un mot, il arrive à scène du départ. « Lorsqu'ils eurent suspendu les ancres audessus de l'éperon du navire, le chef, debout sur la poupe, une coupe d'or dans les mains, invoque Zeus, le père des dieux célestes, celui qui brandit la foudre, et les élans rapides des vagues et des vents, et les nuits, et les routes de la mer, et les jours heureux, et la douce destinée du retour^... » Une fois partis, Pindare ne raconte pas leur navigation jour par jour : en quelques vers il nous montre Jason sacrifiant à Posidôn à l'entrée de l'Euxin, puis échappant au danger des Symplégades, puis enfin touchant aux rives du Phase. Cypris y invente un philtre pour Médée; voilà Jason, gràceàMédée, arrosé d'une huile mystérieuse qui le rend capable d'affronter tous les combats; et aussitôt, sans autre préparation, Pindare nous transporte au moment de l'épreuve décisive : « Éétès plaça au milieu des héros une lourde charrue d'acier avec des bœufs dont les mâchoires fauves souftlaient des flammes ardentes et dont les sabots d'airain écrasaient le sol sous leurs pas; seul il les amena et les attela au joug, et d'une main ferme il trace des sillons en droite ligne : soulevant les mottes, le soc ouvrait le dos de la terre à la profondeur d'une brasse. Puis il dit : Que le roi qui commande à votre navire accomplisse ce travail, et il emportera le prix immortel, — la brillante toison d'où pendent en flocons des franges d'or. Il parla ainsi. Jason rejette son manteau de safran, et confiant dans la divinité il tente l'entreprise ; les flammes ne le troublent pas, grâce aux conseils de l'étrangère pour qui les plantes n'ont pas de secrets. Il tire à lui la charrue, y assujettit le cou rebelle des bœufs,