FORME

Alors que l'une des classes éclairées de la société cultive la poésie comme un art lucratif, on doit s'attendre à la voir enchérir sur la forme poétique; les adeptes de la profession, et qui lui dévouent les forces de leur existence, prendront à tâche d'interdire aux profanes l'entrée du sanctuaire. Le plus sûr moyen sera de consacrer une forme artistique, en y joignant une terminologie spéciale. Un autre moteur agissait sur les trouhadours et les poussait dans cette voie. Leur art avait pris naissance dans la simplicité du chant populaire; mais bientôt affichant des allures de noblesse et de courtoisie (coriesa) , il rompit avec sa parenté , la renia et voulut s'en faire distinguer au premier coup-d'œil, par de

brillants dehors. Nous le dirons à la louange des troubadours, ils dotèrent la poésie de la forme artistique la plus éminente que comportât leur idiome, et, généralement parlant, firent preuve à cet égard de goût et d'intelligence. On ne méconnaîtra point en eux une perception délicate, un sentiment développé des lois de l'harmonie ; quelques imperfections vénielles, jugées du point de vue de l'époque, obtiendront facilement amnistie.

Une élucidation du vers, de la strophe, et de certaines propriétés de forme de la poésie artistique provençale; une explanation des noms affectés aux divers genres, en raison de leur forme ou deleur contenu deviennent indispensables pour l'appréciation raisonnée de cette littérature, tant en elle-même qu'en ses rapports avec les littératures étrangères.