LA MORT DE JEANNE D'ARC

Silence au camp ! La vierge est prisonnière; Par un injuste arrêt Bedfort croit la flétrir; Jeune encore, elle touche à son heure dernière... Silence au camp I la vierge va périr.

Du Christ avec ardeur Jeanne baisait l'image ;

Ses longs cheveux épars flottaient au gré des vents {

Au pied de l'échafaud, sans changer de visage.

Elle s'avançait à pas lents.

Tranquille, elle y monta ; quand, debout sur le faîte. Elle vit ce bûcher qui l'allait dévorer. Les bourreaux en suspens, la flamme déjà prête. Sentant son cœur faillir, elle baissa la tête, Et se prit à pleurer.

Ah I pleure, fille infortunée I Ta jeunesse va se flétrir.

Dans sa fleur trop tôt moissonnée 1 Adieu, beau ciel, il faut mourir.

Tn ne reverras plus tes riantes montagnes,

Le temple, le hameau, les champs de Vaucouleurs,

Et ta chaumière et tes compagnes.

Et ton père expirant sous le poids des douleurs.

Chevaliers, parmi nous, qui combattra pour elle? N'osez-vous entreprendre une cause si belle ? Quoi ! vous restez muets ! aucun ne sort des rangs '. Aucun pour la sauver ne descend dans la lice I Puisqu'un forfait si noir les trouve indifférents,

Tonnez, confondez l'injustice, Cieux, obscurcissez-vous de nuages épais ; Eteignez sous leurs flots les feux du sacrifice,

Ou guidez au lieu du supplice, A défaut du tonnerre, un chevalier français.

Après quelques instants d'un horrible silence. Tout à coup le feu brille, il s'irrite, il s'élance... Le cœur de la guerrière alors s'est ranimé ; A travers les vapeurs d'une fumée ardente,

Jeanne, encor menaçante.

Montre aux Anglais son bras à demi consumé.

Pourquoi reculer d'épouvante.

Anglais ? son bras est désarmé.

La flamme l'environne, et sa voix expirante Murmure encore : O France I ô mon roi bien-aimé î Que faisait-il ce roi ? Plongé dans la mollesse. Tandis que le malheur réclamait son appui. L'ingrat, il oubliait, aux pieds d'une maîtresse,

La vierge qui mourait pour lui.

• ». fl

Notre armée au cercueil eut mon premier hommage; Mon luth chante aujourd'hui les vertus d'un autre âge; Ai-je trop présumé de ses faibles accents ? Pour célébrer tant de vaillance.

Sans doute il n'a rendu que des sons impuissants ; Mais poète et Français, j'aime à vanter la France. Qu'elle accepte en tribut de périssables fleurs. Malheureux à ses maux et fier à ses victoires. Je dépose à ses pieds ma joie ou mes douleurs :

J'ai des chants pour toutes ses gloireS;

Des larmes pour tous ses malheurs.