ALFRED DE VIGNY

Né à Loches, le 27 maars 1799, le comte Alfred de Vigny fut bercé au récit des campagnes de la guerre de Sept Ans, que lui faisait son père, vieux soldat couvert de blessures. Sa famille habitait pendant la plus grande partie de l'année Paris, au faubourg Saint-Honoré, et c'est là que le poète fut élevé.

Il eut une enfance et une jeunesse pensives, et fut un élève appliqué. « Vers la fin de l'Empire, dit-il lui-même, je fus un lycéen distrait. La guerre était debout dans le lycée, le tambour étouffait à mes oreilles la voix des maîtres... Les logarithmes et les tropes n'étaient à nos yeux que des degrés pour monter à l'étoile de la Légion d'honneur, la plus belle étoile des cieux pour les enfants. »

A peine sorti du collège, A. de Vigny entra dans les Gendarmes de la garde du roi, et nous le retrouvons chevauchant en manteau rouge à la suite de Louis XVIII, qui fuyait vers Gand.

Mais après la grande épopée impériale, la gloire militaire était bien lasse, et le jeune comte A. de Vigny quitta le métier des armes pour suivre la Muse.

A la publication de ses poèmes, une grande gloire pure et discrète l'environna, et c'est à côté de Hugo, de Lamartine et de Musset, à côté des grands maîtres romantiques qu'il alla s'asseoir.

Eloa, la Bouteille à la vier, la Colère de Sannson, Moïse, VEsprit pur et cette divine Maison du Berger sont de nobles poèmes de cristal, des poèmes uniques d'élévation et de pensée.

Vigny ne connut jamais la popularité retentissante

d'un Hugo ou d'un Lamartine ; il vécut dans la tour d'ivoire, comme le disait Sainte-Beuve ; il remplaça Etienne à l'Académie, où le comte Mole le reçut d'une façon indigne. Il mourut le 18 septembre 1S63.