LOUISE LABBE

Née à Lyon, où elle était fort connue pour sa beauté et ses poésies, la « belle cordière », comme on l'appelait, fut la Sapho des poètes de la Pléiade. Sa vie fut assez légère. Elle ât le siège de Perpignan sous le nom de capitaine Loys, à seize ans. Son œuvre, mince. Débat de folie et d'aviour, comprend d'ardents sonnets et deux ou trois élégies.

SONNETS

Tant que mes yeux pouront larmes espandre, A l'heur passé avec toy regretter ; Et qu'aux sanglots et soupirs résister Pourra ma voix, et un peu faire entendre ;

Tant que ma main pourra les cordes tendre Du mignart lut, pour tes grâces chanter ; Tant que l'esprit se voudra contenter De ne vouloir rien, fors que toy, comprendre ;

Je ne souhaitte encore point mourir :

Mais quand mes yeus je sentiray tarir.

Ma voix cassée et ma main impuissante.

Et mon esprit en ce mortel séjour,

Ne pouvant plus montrer signe d'amante ;

Priray la Mort noircir mon plus clerc jour.

Ne reprenez. Dames, si j'ay aymé; Si j'ay senti mille torches ardentes.

Mille travaus, mille douleurs mordantes : Si en pleurant j'ay mon tems consunié,

Las ! que mon nom n'en soit par vous blasmô. Si j'ay failli, les peines sont présentes ; N'aigrissez point leurs pointes violentes : Mais estimez qu'Amour, à point nommé,

Sans votre ardeur d'un Vulcan excuser, Sans la beauté d'Adonis acuser, Pourra, s'il veut, plus vous rendre amoureuses,

En ayant moins que moi d'occasion, Et plus d'estrange et forte passion ; Et gardez-vous d'estre plus malheureuses.