SAUT

Pas plus du reste que nous ne l’avons fait pour Salomon, nous n’entreprendrons de dresser un catalogue complet de tous les renseignements qu'il est possible de recueillir sur les trois poètes gnomiques grecs.

Ce n’est même pas ici que l’on trouvera le peu que nous Jugeons utile de dire à ce propos, mais bien dans notre seconde partie, consacrée à Théognis. L’une des différences, en effet, qui existent entre les Proverbes de Salomon et les Sentences de Théognis , c’est que les premiers sont, pour ainsi dire, impersonnels , à ce point que ce n’est pas en exposant leur contenu qu'il convient de parler de leurs auteurs, tandis que les secondes portent l'empreinte bien marquée de l’individualité de celui qui les composa (4). |

IL nous reste seulement, avant d'étudier ces deux ouvra- ges, à indiquer pourquoi ce sont eux que nous avons choisis de préférence à d’autres monuments de la poésie gnomique dans les deux pays (2).

Avec quelques autres écrivains moins célèbres, ces trois poètes représentent pour nous une école qui s'étend depuis le septième siècle jusqu'au commencement du cinquième siècle avant notre ère. »

(1) Théognis le savait bien et s’en glorifiait. Cf. Sentences, 19-23.

(2) On comprend assez pourquoi nous ne comparerons pas les Proverbes de Salomon aux Œuvres et Jours d'Hésiode , Où même aux sentences plus ou moins gnomiques qui peuvent se rencontrer dans ce poème. Car, alors, pourquoi ne pas comparer le sous "20 à tous les produits de la littérature grecque ou à des extraits de tous ces produits ? Il n’en est guère, en effet, qui ne renferment quelques maximes; et, comme le dit fort bien M. Egger (Dict. des sc, phil., art. cit.), «les sentences qui ornaient déjà la poésie d'Homère ont orné aussi celle de Pindare , de Sophocle, de Ménandre , puis les discours des orateurs attiques et les récits des historiens... » Le petit volume de l'édition Tauchnitz qui nous a fourni le texte grec de Théognis contient aussi des sentences tirées des comiques et d’autres poètes (Comicorum sententiae, p. 145-166; Vario rum poetarum sententiae monostichicae, p. 167-195). Il ne pouvait être permis qu’à Lehmann, dont la dissertation (Deutsche Zeitschrift für das deut-