XVIII, 2 ; XXXI, 24; XCVII

(4) 2? Sam., XII, 25.

(5) De Jadid, « bien-aimé, » et Jah, « Jéhovah. »

des Rois (1) que Salomon aima l'Eternel. Mais, suivant M. Godet (2), « ces deux expressions sont tout à fait exceptionnelles dans l’Ancien Testament. » De plus, et dans tous les cas, ce n’est pas dans le livre des Proverbes que nous les rencontrons.

Il est clair que le mot crainte ne doit pas être pris ici comme synonyme des mots épouvante, terreur, effrot. Il faut bien se garder d'adopter la définition de la crainte de Dieu, que Hegel donne en ces termes, dans sa caractéristique du judaïsme : « l’impression confuse de terreür et d’écrasement qu'inspire à l’homme la pensée d’une puissance absolue qui tend à l’anéantir (3). » On doit, à côté de la crainte de Dieu, reconnaître, dans les vertus recommandées par les Proverbes , la confiance en Dieu (4) et la soumission à toutes ses dispensations, quelles qu’elles soient, même à ses châtiments (5). On doit constater que si les sages hébreux n’en- seignent pas à l’homme d’aimer Dieu, ils enseignent que Dieu aime l’homme (6) : et comment un Dieu qui prescrit toutes ces vertus généreuses qu’on nomme la charité, la compassion , le pardon des injures, pourrait-il être conçu par ses adorateurs autrement que comme un Dieu bon, tendre et miséricordieux ? On doit enfin se souvenir de ce que nous avons dit ailleurs et de ce qu’il importe de répéter ici: La crainte de Dieu, dans la pensée des sages hébreux, ne se borne pas à inspirer une observation extérieure des préceptes, elle agit sur le cœur même. Le carac-