II, 1, 1V,2; VIL, 2; XX VIII, 4, 7,9: XXIX, 18; XX XI

(2) Essai sur la Théologie d'Esaie, XL-LX VI. Leipzig, 1880, p. 75, note 1. L'auteur ajoute : « Ici c’est l'ensemble des instructions que Jéhovah donne à Israël depuis les origines du peuple jusque dans l'exil. » Dans les Proverbes, "MM représente l’ensemble des instructions que le sage donne à ses disciples, la partie théorique de la DA.

(3) Thesaurus linguae hebraeue, p. 627.

obligé de croire que l’auteur a voulu, en ce texte, rapprocher de la prophétie la Loi plutôt que la Sagesse.

Si la Loi n’est même pas nommée et si la prophétie n’est rappelée qu’une fois (1), la liste des passages qui font allusion aux préceptes de la Loi (2) ou les reproduisent se réduit de même à bien peu de chose. Il faut d’abord citer ce verset :

Ne déplace pas la borne ancienne, Que tes pères ont posée (3),

où plusieurs ont cru découvrir un écho du Deutéronome (#4). Mais on ne peut guère ajouter à ce rapprochement que celui de ces déclarations :

Toute parole de Dieu est éprouvée ; | Il est un bouclier pour ceux qui cherchent en lui un refuge;

(1) Il est vrai que, dans le titre du chapitre XXX, on lit les termes ND et DNS. Mais, d’abord, ceux mêmes qui voient dans ces mots « l'épithète relevée de prophétie et d'oracle, » avouent que les paroles d'Agur « portent cette épithète, non que l’élément prophétique y joue aucun rôle, mais sans doute à cause de l’importance que l’auteur attachait à ses leçons, et de la vénération dont il voulait qu'on les entourât » (Reymond, op. cit., p. 49). Et ensuite, la plupart des exégètes adoptent aujourd'hui la modification de la ponctuation qu'Hitzig a proposée, et d’après laquelle RŸ'@ désigne une tribu ismaélite (Gen., XXV, 14), « dans laquelle s’était peut-être conservée la croyance en un Dieu unique » (Bruston, Encycl. Licht., art. Proverbes). Quant à END, pour se convaincre qu'il ne désigne pas nécessairement une prophétie, l’on n'a qu'à se rappeler Ps. XXX VI, 2.

(2) Il va sans dire que nous entendons par là les préceptes particuliers à la Loi, et non les enseignements moraux communs à tous les livres de l’Ancien Testament.

N’ajoute rien à ses paroles, De peur qu’il ne te reprenne et que tu ne sois trouvé menteur (1) ;

et d’une autre parole du Deutéronome (2).

Il est vrai que les sages hébreux parlent un peu plus souvent des sacrifices. Mais il faut remarquer, d’abord, que les passages relatifs à ce sujet, et dont quelques-uns rappellent certaines paroles des prophètes (3), ne sont pourtant pas bien nombreux (4); et puis, qu'après tout, les sacrifices n'ont rien de spécialement théocratique, attendu qu’on les