DÉPIT

« Q.uand je passe, en chantant, par le chemin, Je ne pense pas le moins du monde à elle;

« Elle peut bien se dévorer de jalousie.

Quand je passe, je passe pour mes affaires.

Si elle croit sentir dans mon chant

La note mélancolique des pleurs,

Je chante ainsi par hasard,

Mais qu'elle le croie: elle, je ne l'aime plus.

DISPETTO

Ouando passo cantando per la via, Neppur per sogno vo pensando a lei ;

La si pub consumar di gelosia ,

Se passo, passo per ifatti miei.

Se le par di sent ire, in nie^io al canto,

La nota melanconica del pianto,

Canto cosi, perche cosi mi viene ;

Ma a lei, lo creda; non le l'o' piii bene.

« Si on lui dit que je suis amaigri,

C'est le temps qui en est cause, non celle qui m'a trahi.

Si on lui dit que j'appelle la mort, Que lui importe à elle, suis-je son galant? Pourtant, si je revois Gigi à côté d'elle. J'irai au bagne, et elle ira au cimetière. »

CESARE PASCARELLA

Ce que Edmondo de Amicis fit pour Fucini, Giosuè Carducci Ta fait pour Pascarella, Il dit dans la préface écrite pour la Villa Gloria :

« Pascarella a trouvé moyen de donner des sonnets originaux en dialecte romain ; après Belli, cela paraissait impossible. Dans sa Villa Gloria il a élevé, d'une main ferme , la poésie de dialecte italienne à des hauteurs épiques... Jamais elle n'était montée aussi haut. »

Celui que le Maître austère loue ainsi, sans réticence, n'est rien moins qu'un homme de lettres. Enfant du peuple, il avait été envoyé au collège : il passait son temps à illustrer, de caricatures vivantes, les marges de son De Viris. Sa vocation semblait si inéluctable que ses parents finirent par se résigner, et que, sur le conseil de son régent de rhétorique, on l'envoya dans l'atelier d'un peintre. xMais le jeune homme ne fut pas plutôt assis devant un chevalet

Se le hanuo dette che sono insecchito,

Ci ha colpa il tempo, c non chi in ha tradito.

Se le hanno detto che la morte io chiamo,

Che gliene importa a lei ? — Sono il su damo ?.

Pero se Gigi le riveggo accanto,

Io vo in galcra e Ici va al camposanto.

qu'il commença à écrire des vers sur sa page blanche.

<> Quelle est donc ta vocation? » dirent les parents en levant les bras. « Peintre d'ânes, » répondit Pascarclla.

De fait, il a conquis, comme dessinateur d'animaux, à Rome, une réputation méritée et solide; mais c'est comme poète qu'il est allé ;\ la renommée. Dans sa Découverte de l'Amérique il peint avec une vérité d'observation profonde ce « popolano » romain, — ignorant et intelligent, gai, bon enfant, pétillant d'esprit, — dont il se sent le frère, non seulement par ses origines, mais par la pente de ses goûts. Comme lui, il adore les bonnes charges que l'on fait, tantôt pour s'amuser soi-même, tantôt pour mystifier les autres. Un jour, dans une gare de frontière, un gendarme, qui trouva Pascarella embusqué dans un coin, avec un crayon et un album, lui demanda ses papiers : « Je n'en ai pas! » — « Votre profession? » — « Peintre d'animaux. » Et, comme preuve à l'appui, il montrait, à Pandore stupéfait, la silhouette d'un bicorne esquissé au milieu de la page. Un autre jour, ses amis trouvèrent, écrit à la craie sur la porte de son atelier: « Je vais faire un petit tour aux Indes et je reviens tout de suite. » Jamais ils ne surent si le poète avait vraiment pris le bateau ou s'il s'était amusé d'eux.

Ces jeux d'enfant font partie du caractère de Pascarella, ils sont comme le sourire qui accompagne chez lui le récit de toute aventure héroïque, sanglante ou tragique. On dit qu'en Italie l'humour est rare. S'il consiste à tirer un efifet du coudoiement de la mélancolie et de la joie, le Romain Pascarella est un grand humoriste. Voici un sonnet qui donne bien le sentiment de sa manière et peint les habitudes de ses modèles favoris :

l66 LA POÉSIE ITALIENNE CONTEMPORAINE