Noy. p. précéd., n

2. Apulée, ApoL, 10 : C. Catullum quod Lesbiam jiro Clodut nominnrit. :;. Cic. Àd AU., II. 9, 1; — 12, 2; 14, 1; —22, b ; — 23, 3.

de celles-là se nommait Clodia, nom qu'Apulée nous dit être caché sous celui de Lesbie?

Voici de plus graves présomptions. Nous avons vu que Caelius fut un des amants de Clodia; le Pro Caelio suffit à nous l'apprendre. Or, il se nommait M. Caelius Paifiis, et nous trouvons parmi les rivaux de Catulle auprès de Lesbie un Piufus dont il se plaint amèrement, pièce 77, et qu'il invective, pièce 69. Autre rencontre non moins curieuse : la pièce 79 nous montre Lesbie préférant à Catulle un certain Lesbius dont le poète dit qu'il est pulcher^ : si Lesbia est pour Clodia, on est amené tout naturellement à penser que Lesbius doit être pour Clodiz/s; or, le frère de Clodia portait justement le cognomen de Pidcher, ce surnom de famille qui provoquait les railleries de Cicéron ; et , encore par Cicéron qui ne se prive pas de le dire et de le répéter, nous savons que le bruit courait de relations incestueuses entre Clodius et Clodia ^ Dans ces conditions, les mots Lesbius est pulcer de la pièce 79 prendraient un double sens. Toutefois, si l'on ne peut guère douter que Lesbius dissimule un Clodius, il n'est pas sûr que ce soit P. Clodius Pulcher; il n'est pas impossible qu'il faille reconnaître ici, avec Juste- Lipse "', un Sex. Clodius qui ne se raltachait à la gens Claudie que par une descendance d'affranchi, et à qui Cicéron reproche dans le De domo sua (25, 47 et 85) le genre de vices dont il est question au vers 4 de la pièce 79 de Catulle. Je crois, pour ma part^, à cause du mot pulcer, que cette pièce 79 vise bien le frère de Clodia ; puis,' serait-ce l'autre personnage, elle n'en fournirait pas moins un argument en faveur de l'assimilation de Lesbie avec Clodia : Lesbius désignant un Clodius, comme Lesbia une Clodia.

On dira, si l'on veut, que de ces raisons aucune n'est