Pour le titre, voy. plus haut, p. '2ô7 suiv

\i'i'i:\i»i\ vriKiii.ivw. 27'.t

N/ nii/ti; et poul-rlre la pièce "1, Corinihiorum. A la vt'rilr, aucun léuioii^uagc rornicl ne prouve leurauliienlicilé: Ouinlilien (VIII, 5, !27) donne bien la |)ièce '2 à Virgile'; mais Ouinlilien. comme les aulres dans rAnli(iuilé, croyail à l'aulhenlicilé de loul le recueil. C'est pluLùL, qu'en labscncc il'aucune preuve contraire, la grâce naturelle et le talent, dans trois au moins de ces petites pièces {Ile lànr. Si uri/ii, VUIhIu) ne démentent pas lorigine virgilienne, et qu'il est [)robable ([ue, dans ces Catalecla publiés sous son nom. il y avait bien, si peu que ce fût, quelque chose de lui.

Je ne trouve pas suffisant contre la pièce//'' A/nc l'argument d"A. Cartault : cet adieu aux muses, quittées pour la philosophie, supposerait un poète d'un certain âge qui, par une évolution toute naturelle, s'éloigne peu à peu de la poésie et veut aborder des études « plus sérieuses »-. C/est oublier que, dans cet ordre de pensées et de sentiments, rien ne ressemble mieux au langage d'un homme vieillissant que celui d'un très jeune homme, et qu'il n y a guère de poète qui. vers la vingtième année, n'ait fait un jour des adieux solennels à la muse et proclamé, dans des vers parfois très sincères, que sa vie était finie. Plus volontiers, je souscrirais à l'objection que soulève A. Cartault au sujet de la pièce Vilhila : le père et les frères de Virgile étaient morts" quand, après le partage des terres, il vint habitera Rome la maison de Siron ; or, au v. o, /los paraît bien désigner ses frères, et au V. r» son père est nommé; ces distiques seraient donc l'œuvre d'un faussaire postérieur à Virgile et qui connaissait fort mal l'histoire de sa jeunesse ^ Malheureusement nous non plus, malgré nos efforts, nous ne la connaissons pas très bien; mais l'observation faite par Cartault est im{)ortanle et jette au moins un doute sérieux sur l'authenticité de cette épigramme.

Je la rejetterai donc dans la classe des pièces au moins très douteuses, (plus bas que Délia, Scilicet hoc, A>^pice),

1. <",f. Ausoiic, GrcDumuticûiuiislir, \. .ô siiiv. (éd. l'i'i|i('i-. p. l'i").