Ibid.\ Vnrm., 11, 18, 1 siiiv

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fût un palais ou autre chose que ce que nous nonuiions un manoir rustique.

Voici, du reste, ce qu'en dit G. Boissier, qui adopte Fopinion de P. Rosa : « Nous savons, par Horace, que la ville la plus voisine de sa maison et la plus importante, celle où ses métayers se rendaient tous les jours de marché, s'appelait Varia'. La table de Peutinger mentionne aussi Varia, et la place à huit milles de Tibur; or, à huit milles de Tivoli, l'ancien Tibur, nous trouvons aujourd'hui Vicovaro, qui a gardé presque entièrement son ancieune dénomination {] icus l'aria). Au pied de Vicovaro coule un petit ruisseau qu'on appelle le Licenza ; c'est, avec très peu de changements, la Digentia d'Horace'^ Il nous dit que ce ruisseau arrose le petit bourg de Mandela ; aujourd'hui, Mandela est devenu Bardela, ce qui est à peu près la même chose, et pour qu'aucun doute ne soit possible, une inscription qu'on y a trouvée lui restitue tout à fait son ancien nom. Enfin, la haute montagne du Lucrétile", qui donnait de l'ombre à la maison du poète, est le Corgnaleto qui s'appelait encore dans les chartes du Moyen Age Mons Lucretii. Ce ne peut être le hasard qui a réuni dans le même endroit tous les noms de lieu mentionnés par le poète; ce n'est pas le hasard non plus qui l'ait que ce canton de la Sabine est si parfaitement conforme à toutes ses descriptions^ ».

On s'y rendait par la Via Valeria, qui se dirigeait vers l'est en suivant l'Anio : arrivé à Varia, on tournait à gauche pour remonter vers le nord, le long de la Digence. C'est là qu'Horace se réfugiait le plus souvent possible, de plus en plus, sans doute, à mesure que l'âge atteignit sa santé, qui n'avait jamais été solide, et ses illusions, qu'on ne se ligure ni très nombreuses ni bien tenaces ; à mesure que la part faite de plus en plus large dans sa vie à la réflexion philoso-. phique, les exigences plus étroites de son govd, qui avait toujours été sévère, lui rendaient moins supportable la vie agitée de Rome, les relations vulgaires et, — qui sait? —