l'élrone, Saiiric, 118 ; Jloratii curiusa félicitas

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inatioii ol la varirh' loiil doses Odes une des lectures les plus fécondes en plaisirs littéraires. Le lieu commun, dont on lui reproche Fusai^e Irop IVéquent, est au contraire, quand il se revêt, comme chez lui, d'une tonne ingénieuse, une condition d'inlérèt durable et supérieur. On a dit avec raison qu'il est le fonds même de la poésie, et que là-dessus \ictor Hugo ne dilTère pas d'Horace'. C'est une idée fausse, bien que fort répandue, que ce soit affaire aux poètes de trouver du nouveau : le génie ou simplement le talent sont toujours assez nouveaux — et assez rares — par eux-mêmes et ne peuvent que perdre à rompre avec la tradition.

Les Odes d'Horace sont au nombre de 105, dont 98 sont écrites en vers logaédiques, à savoir 79 en strophes de quatre vers, 15 en distiques, 0 en monostiques. Les six autres sont en mètres divers, dactylique, ïambique, ionique, etc.^ Ces pièces sont réparties entre les livres comme il suit : Livre I'', 58 odes; — H, 20; — HI, 50; — IV, L^.

Les strophes alcaïque et sapphique dominent : 50 odes pour la première, 27 pour la seconde; après elles, les deux strophes asclépiades : 16.

Le Chant séculaire est un poème de 70 vers, en strophes sapphiques. Il fut récité en l'an 17, le troisième jour des fêtes, ou plutôt chanté par vingt-sept jeunes gens et vingtsept jeunes filles, tous de famille nobles Les scholiastes disent que cette récitation eut lieu au Capitole; aujourd'hui, on croit généralement que le cortège, formé au Palatin, entonna le chant devant le temple d'Apollon, le continua en procession à travers le Forum et sur la pente sacrée du Capitole, puis revint au Palatin, où s'achevèrent les dernières strophes. Il est probable, en ce cas, qu'il y avait des interruptions, des moments de silence. D'autre part, on s'est demandé si les jeunes gens et les jeunes hlles chantaient ensemble l'hymne du commencement à la fin : le Carmen