Voy. plus haut, p. 2'JG

PROPKnCE. 38:5

logie sonl liées à riiisloirc de ses amours avec Gynlhie, nous les renconlrerons à mesure, el, pour le moment, il suffit : 1" tic rappeler que le témoig-nai^e dOvide place Properce entre Tibulle (né vers ai) et lui-même (né en 45); "2" de savoir (|ue les élégies G et 11 du livre J\" sont de l'an 10, la seconde peut-être d l'an 15*, et qu'à |)artir de ce moment on perd la trace de Properce; il est donc très probable qu'il ne vécut guère au delà de cette année et qu'il mourut vers lan 15 ou 1 i avant J.-C.', el l'on est confirmé dans cette idée par la manière dont Ovide parle de lui dans les Tristes, associant constamment son nom aux noms de poètes morts depuis longtemps".

11 n'est pas sûr qu'il fût chevalier romain; on l'a cru longtemps à cause du rapprochement de IV, 1, 17)1 avec un passage, mal compris, de Pline l'Ancien (XXXIIl, 4). Dans le vers loi de IV, 1, Properce parle du jour où il a quitté la bulle d'or; nous savons par le témoignage formel du Pseudo-Asconius (S'r/io/. in Act. Il in Vcrr., I, § 152)^ que tous les fils d'ingénus la portaient, et que cet ornement les distinguait des fils d'aiîranchis qui n'avaient que la bulle de cuir : bidla suspendi in roKo infantihus ingenuis solcL ourea^ libertinis scortea. Iln'ya pas davantage à faire état de ce que Passennus Paullus-^ est qualifié par Pline le Jeune de splendidus eques romanus.. puisque l'adoption avait fait passer ce jeune homme d'une famille dans une autre. Toutefois, si rien ne démontre que Properce ait été chevalier, il n'est pas certain non plus qu'il ne le fCd pas, et la situation très importante des Propertii dans la région d'Assise rend même l'hypothèse assez vraisemblable; le vers r>7 de II, 24,

1. L'élégie IV, 11. sur la mort deCornélie: elle mourut après l'élection di; i<on frère au consulat (vers 66 av. J.-C), et ce frère P. Cornélius Scipion fui consul de Tan 738 (16 avant J.-C.) avec L. Domitius Alienoharbus — L'élégie 6. sur les jeux quinquennaux, institués en mémoire de la liataille d'Aclium la même année.

2. Pas avant 14. selon A. Marx, De >'. l'rop. vlta el libr. od.. I.eip/., ]S,si.