Patin, Études sur la poésie latine, t. II, p

On cite souvent Téloge du eonfidcnt du consul Servilius Geminus (îiôi suiv.); Aelius Sldon disait ({u'Ennius s'y était peint lui-même*. Ce portrait d'un conseiller aimable autant que sage, qui tient dans son souvenir tout un passé déjà oublié des autres, mais qui tempère son expérience par son enjouement et sa discrétion, est une bonne réponse à ceux qui se figurent les Romains grossiers et n'ayant de goût que pour la force. 11 faut pourtant reconnaître que le passage d'une quinzaine de vers, si charmant et si fin qu'il soit, donne plutôt l'idée de prose versifiée que de poésie. Tout n'est pas or chez Ennius, et le prosaïsme, la lourdeur, de loin en loin la puérilité se manifestent dans les Annales: tribut qu'il paie à son époque, aux difficultés d'une œuvre étendue et nouvelle, aux inconvénients du récit historique. On ne peut guère reconnaître des hexamètres dactyliques dans des lignes comme celles-ci : Olli craterix ex aiirath haitf^erunt (v. 624); Cives Romani tune facli s/oU Campani (169); Olli rexpondit rex Albai Longai (55). La trompette qui lance un terrible taratantara (140), fait sourire et l'on se passerait volontiers de telles lourdes énumérations.

L'abus et le caractère naïf de l'allitération est encore une marque de barbarie :